Les Ghanéens ont raté hier une véritable chance de s'approcher davantage des huitièmes de finale en concédant le nul (1–1) face à une sélection australienne qui, pourtant, a évolué pendant environ 70 minutes avec dix joueurs seulement. Dans un match du groupe D, qui s'est déroulé à Rustenburg sans grand spectacle, les Ghanéens n'ont su profiter de leur surnombre. Si la sélection ghanéenne a dominé relativement la première mi-temps, surtout depuis l'expulsion de Kewell (23'), en seconde période, les Australiens étaient plus entreprenants, au point que le surnombre n'était pas apparent. Ainsi, globalement, il n'y avait pas trop d'actions dangereuses durant cette rencontre. Ainsi, au tout début du match, avant que les deux équipes ne se stabilisent au milieu de terrain, l'Australie surprend le Ghana (11') en inscrivant le but par l'intermédiaire de Holman qui a profité d'un mauvais dégagement du gardien Kingson suite à un coup franc très bien tiré par Emerton. L'équipe australienne mène par un à zéro. Le Ghana tente de réagir. Ayew manque le cadre (19'). Quelques minutes plus tard (24'), Jonathan tire vers la cage du portier Schwarzer, un petit peu décalé sur le côté, mais le ballon atteint le bras du joueur Kewell qui se fait automatiquement expulser. L'arbitre siffle également un penalty transformé en but par Gyan. Le Ghana égalise et évolue désormais en supériorité numérique. Mais cela ne facilite pas pour autant la mission des protégés du sélectionneur Milovan Rajevac. Après cette égalisation, le ballon circule au milieu du terrain. Il n'y a pas eu, par la suite, d'actions dangereuses de part et d'autre. Le même scénario s'est répété en seconde période, même si les Australiens ont été plus entreprenants. Il aura fallu attendre près de 25 minutes pour voir les Ghanéens inquiéter leurs adversaires, grâce à un tir puissant de Gyan (70') qui passe à côté. Aussitôt après, l'Australie réagit. Wilkshire a failli doubler la marque, sur un contre, si ce n'est la vigilance du gardien Kinstone (71'). Côté ghanéen, Jonathan a raté de peu le second but lors des ultimes instants du match (89'), de même pour Abeyie (90'+1'), entré environ dix minutes plus tôt. Le match s'est terminé finalement sur le score de un but partout. Le Ghana prend ainsi la tête du groupe avec quatre points, suivi de l'Allemagne et de la Serbie avec trois points. L'Australie est dernière avec seulement un point. Pour rappel, lors de la première journée, le Ghana l'avait emporté face à la Serbie (1–0), alors que l'Allemagne avait facilement disposé de l'Australie (4–0). Lors de la troisième et dernière journée de ce premier tour, mercredi prochain, le Ghana affrontera l'Allemagne au moment où la Serbie jouera face à l'Australie. La mission de se qualifier aux huitièmes de finale s'annonce très difficile pour les Ghanéens. A. A.
