L'inspection des sites retenus par l'Espagne et le Portugal, qui présentent une candidature conjointe à l'organisation des Mondiaux 2018 et 2022 de football, a été un «succès», selon les représentants de la FIFA, qui ont conclu leur visite de quatre jours jeudi à Lisbonne. «Les quatre jours dans la péninsule Ibérique ont été un succès», a affirmé le chef de la délégation, le Chilien Harold Mayne-Nicholls, précisant lors d'une conférence de presse que «les objectifs poursuivis lors de ce voyage, quatrième et dernier en Europe, ont été atteints». Le groupe d'inspection de la FIFA (Fédération internationale de football) a terminé jeudi à Lisbonne le voyage dans la péninsule Ibérique par la visite du stade de la Luz, du club Benfica. Le responsable chilien a salué le travail des gouvernements des deux pays, ainsi que les projets ambitieux en matière d'infrastructures pour accueillir un Mondial, tel que le train à grande vitesse qui doit relier les deux capitales ibériques d'ici à 2013. La FIFA a toutefois tenu à recommander à cette candidature d'améliorer la coordination entre «les organisations de football, le gouvernement et les responsables locaux». La veille, le ministre porte-parole du gouvernement portugais Pedro Silva Pereira avait fait valoir que la candidature ibérique était «un projet fort et intelligent», à l'issue d'un entretien avec les responsables de la FIFA à Vila Nova de Gaia dans les environs de Porto (nord). «Il permettra de rentabiliser des investissements déjà réalisés» pour l'Euro 2004, que le Portugal avait organisé «avec succès», a-t-il souligné, ajoutant que le pays était devenu «une référence en matière d'organisation d'évènements sportifs». Les candidats à l'organisation de la Coupe du monde 2018 sont l'Angleterre, la Russie, les Etats-Unis, l'Espagne et le Portugal ensemble et les Pays-Bas et la Belgique ensemble. Pour 2022, sont candidats l'Australie, l'Angleterre, les Pays-Bas et la Belgique ensemble, le Japon, la Corée du Sud, le Qatar, la Russie, l'Espagne et le Portugal ensemble, et les Etats-Unis. Le prochain Mondial aura lieu au Brésil en 2014.
