L'Algérie organisera la Coupe d'Afrique des nations (CAN) des moins de 20 ans pour l'année 2013. La Confédération africaine de football (CAF) avait pris cette décision durant le mois de février dernier. Les quatre premiers de ce tournoi se qualifieront pour la coupe du monde de la même catégorie prévue à la fin de la même année. En réclamant l'organisation de ce tournoi, l'Algérie espère se replacer peu à peu sur la scène footballistique africaine après une «absence» qui a duré près de vingt ans, due essentiellement à la situation qu'a vécue le pays. Le dernier événement continental était l'organisation de la CAN 1990. Ce n'est qu'en 2007 que l'Algérie a entamé un processus de «reconquête» de la scène sportive africaine avec l'organisation des Jeux africains. Et deux ans plus tard, durant le mois d'avril de l'année 2009, la CAN des moins de 17 ans fut organisée en Algérie. C'est dans cet ordre d'idées que la Fédération algérienne avait demandé l'organisation de la CAN 2013 des moins de 20 ans. Une compétition des juniors qui s'annonce comme un prélude à une demande pour l'organisation de la compétition phare, à savoir celle des seniors. Même si l'Algérie ne s'est pas portée candidate pour les éditions 2015 et 2017, il y a fort à parier que la FAF va déposer un dossier pour l'édition qui suivra ou bien pour le championnat africain de football, la coupe consacrée pour les joueurs locaux, de 2017. En tout cas, c'est le vœu de tout un chacun dans la famille footballistique algérienne. Pour en revenir à la CAN 2013 des U20, il est clair que la Fédération algérienne va entamer la préparation de l'événement dès l'année prochaine. L'organisation, l'année dernière, de la CAN des U17 a été saluée par les responsables de l'instance africaine. C'est ce qui, apparemment, a poussé ces derniers à accepter la demande algérienne pour la CAN 2013 des U 20. la CAN 2009 des U 17 a donc été une réussite, tant sur le plan purement technique qu'organisationnel. Les deux stades choisis sont ceux de Zeralda et de Dar El Beida. La sélection algérienne avait réussi sa participation en terminant à la seconde place. Elle avait été battue par la Gambie, en finale, sur le score de trois buts à un. C'était le second trophée remporté par ce pays, dans cette catégorie, en l'espace de quatre ans. La précédente remonte à 2005. De plus, lors du premier tour, la Gambie avait également battu l'Algérie – les deux équipes étaient dans le même groupe – sur le score de deux buts à zéro. Pour dire que la supériorité de l'équipe gambienne était flagrante, même si, par la suite, il y a des doutes sur la véracité des informations concernant l'âge de certains joueurs gambiens. En plus de cette seconde place, qui a permis à l'Algérie de prendre part à la Coupe du monde, la même catégorie qui a eu lieu presque six mois plus tard au Nigeria, cette CAN a été une occasion pour certains talents, à l'image de Yacine Bezaz, un joueur de l'académie de football de la FAF (ACFAF) ou bien Nadir Bendahmane, qui évolue à Lyon, en France, de s'illustrer. Ce dernier avait, rappelons-le, inscrit quatre buts. Cette sélection algérienne avait été en regroupement permanent depuis deux ans. Même si beaucoup d'espoir reposait sur cette équipe, ces derniers résultats ont été décevants. Pour dire qu'il y a un problème de «continuité» dans le travail. En effet, durant le mois d'avril dernier, la sélection algérienne des moins de 20 ans, composée en partie des joueurs ayant pris part à la CAN des U 17 de l'année dernière, a été éliminée du tour préliminaire qualificatif pour la CAN 2011 des U 20 prévue en Libye. L'Algérie a remporté le match retour face à la Sierra Leone sur le score d'un but à zéro alors qu'elle avait perdu, à l'aller, sur le score de deux buts à zéro. Une élimination précoce qui en avait déçu plus d'un. Le sélectionneur de l'équipe, Athmane Ibrir, qui avait une année auparavant, en compagnie de Medane Hakim, emmené celle-ci (en U 17) au Mondial, a démissionné de son poste. En tout cas, actuellement, les responsables des sélections nationales devraient se pencher dès à présent sur la préparation de l'équipe qui va disputer cette CAN 2013 des U 20. Etant donné qu'elle se jouera en Algérie, la sélection nationale est tenue de réaliser un bon parcours. Mais, les plus récents résultats de la sélection actuelle des U 17, qui, normalement disputera cette CAN en 2013, en laissent plus d'un sceptique. Ainsi, au mois de septembre dernier, l'équipe nationale U 17 s'est fait éliminer du premier tour éliminatoire de la CAN 2011 qui se jouera au Rwanda. Après avoir été battue, à l'aller, par le Gabon, sur le score de deux buts à un, l'Algérie n'a pu s'imposer lors du match retour. Les deux équipes ont fait match nul (0 – 0) au stade de Dar El Beida. Pourtant, l'Algérie avait eu une occasion de l'emporter et de se qualifier au prochain tour puisque l'arbitre du match avait sifflé un penalty pour la sélection drivée par Abdelaziz Khrouf à la 70e minute. Mais, les Verts ont raté ce penalty. En tout état de cause, cette équipe devrait se remettre au travail immédiatement afin d'être fin prête en 2013. La qualification à la CAN 2011 aurait été une bonne occasion de se frotter aux bonnes équipes pour que la préparation soit complète. Mais cela ne remet nullement en cause les chances du représentant algérien de faire un bon parcours. L'essentiel est d'accélérer la préparation… A. A.
