Si le sport algérien pour valides a été complètement absent lors des grands rendez-vous, le handisport, en revanche, a toujours été à la hauteur des espoirs, confirmant la progression constante de ses athlètes. De l'avis des sportifs et des observateurs, la moisson du handisport algérien lors des grands événements, aux mondiaux d'athlétisme, tous types de handicaps, clôturés dimanche à Christchurch (Nouvelle-Zélande), comme aux 13es JO de Pékin, était grande. Nos représentants sont allés au fond de leurs ressources pour décrocher les médailles, prouvant toujours qu'ils sont les dignes représentants des couleurs nationales. Les Mondiaux d'athlétisme et les 13es Jeux Paralympiques ont été révélateurs pour le handisport algérien, puisqu'ils ont non seulement permis d'améliorer le total des médailles de l'édition d'Athènes (13), et celle d'Assen (Pays-Bas) mais ont ouvert la voie également à de nouvelles figures algériennes qui ont émergé et sont montées sur le podium pour leur première participation à des jeux d'envergure mondiale. Les consécrations algériennes ont été l'œuvre de Nassima Saïfi au disque, Sofiane Hamdi au 400 m et Nadia Medjmedj au disque, Samir Nouioua au 1500 m et 800 m, (T46), Bahlaz Lahouari au disque (record du monde 1020 pts) et au Club (F32) et un nouveau record du monde 36.73 m, Karim Betina au poids (F32, 33) et record du monde 10.89 m, Hocine Gherzouli au poids (F40) (record du monde 12.21 m), Sofiane Hamdi au 200 m (T37) (nouveau record du monde 23.64), Nassima Saïfi au disque (F57/58). Betina et Hamdi ont ouvert le bal et Medjmedj et Nouioua ont mené la danse, offrant l'or, l'argent et le bronze à l'Algérie, malgré les aléas. Mais, globalement, les Mondiaux de Christchurch ont confirmé le grand passage à vide du sport algérien pour valides, déjà patent lors des différentes joutes. Ces jeux ont été marqués par l'empreinte des athlètes algériens qui se sont distingués de nouveau par de très belles performances. A commencer par l'enfant de la ville des Ponts, Karim Betina (F32), qui a offert à l'Algérie une médaille en or, assortie d'un record du monde en athlétisme, lors de la seconde journée. Au lancer de poids de la catégorie F32, 33, l'Algérien a respecté la tradition en confirmant la domination du Maghreb dans cette épreuve qui ne donne que des satisfactions à l'Algérie depuis des années. Champion olympique à Athènes, en 2004, et à Pékin en 2008, Karim Betina a remporté l'or grâce à un jet de à 10,89 m qui lui a valu les applaudissements des nombreux spectateurs. Avec 10,89m, Karim, en plus d'avoir assommé ses adversaires, a enlevé le record du monde du concours avec un jet de 10,89 m. La médaille d'or de Karim Betina est venue à point, puisqu'elle a donné à son coéquipier, Sofiane Hamdi, un second souffle qui lui a permis de monter sur la première marche du podium et de remporter une précieuse médaille d'or au 200 m (T34). «Je ne peux qu'être heureux. C'est un titre pour lequel je me suis privé de tout durant des années. Je sais que cette médaille va faire plaisir aux Algériens, à mes parents, à mes amis et à mon coach qui a souffert avec moi», a déclaré à chaud Betina au moment où il s'apprêtait à recevoir sa médaille. Dommage que cette catégorie de sportifs ne fasse l'objet d'attention qu'à la faveur des festivités commémorant la Journée internationale du handicapé, où les médaillés aux Mondiaux et aux JO sont honorés. Champion du monde handisport 2006 à Assen, en terre hollandaise, l'athlète Betina Karim, double champion du monde aux lancers du poids et du disque, ainsi que les autres champions du monde, doivent être honorés régulièrement et non occasionnellement. Le discobole constantinois et son compère Karim Betina et tous les coaches, crédités d'un parcours élogieux digne des éducateurs de la meilleure lignée, ont besoin de soutien. Les bons résultats s'obtiennent grâce aux moyens et non aux cadeaux. Pourtant, le gouvernement a préconisé une totale «renaissance» du sport algérien et le retour de l'Algérie dans les grandes compétitions internationales ainsi que la relance du sport d'élite dans les diverses disciplines, un des grands défis qu'il compte réaliser. Cela devra passer, notamment, par la réorganisation du système d'aide (financière) publique au sport et par l'assainissement des canaux par lesquels transite actuellement l'aide publique au sport. A. R.
