En dépit des deux médailles remportées dans le judo, la participation algérienne aux 29es jeux Olympiques de Pékin-2008 a été «sauvée» par le handisport, qui a ramené dans ses bagages 15 médailles (4 en or, 3 en argent et 8 en bronze) et une 31e place sur 146 participants. Pourtant, tout était réuni pour une «belle moisson» algérienne à Pékin : 147,80 millions de dinars ont été dégagés pour la participation algérienne, selon les chiffres donnés par le responsable du Comité olympique algérien (COA), M. Mustapha Berraf. Et, pour encourager les athlètes à se surpasser et gagner des médailles, des primes et des récompenses (argent, voitures et logements) étaient prévus pour les médaillés ainsi qu'aux finalistes dans les 12 disciplines auxquelles les athlètes algériens ont pris part. Malgré les «excellentes» conditions dans lesquelles les athlètes se sont préparés, et les stimulants (notamment financiers) promis aux athlètes, les résultats des JO étaient en deçà des attentes du mouvement sportif algérien, même s'ils sont meilleurs que ceux réalisés, il y a quatre ans à Athènes, où le compteur du sport algérien est resté au point «mort». Pour le président du COA, la participation algérienne à Pékin est «globalement honorable, même si je suis déçu du rendement de quelques disciplines. Il faut (…) essayer de faire mieux lors des JO de Londres 2012», avait il déclaré. L'argument «d'instabilité» dont auraient été victimes quelques fédérations avait été avancé pour justifier les mauvaises performances des athlètes présents aux JO-2008. Un véritable «fiasco», selon les milieux sportifs. La délégation algérienne pour Pékin 2008, composée de 60 athlètes, était la plus importante depuis l'indépendance, ce qui reflétait, pour les responsables, les étapes réalisées par l'Algérie dans tous les domaines. Les disciplines dans lesquelles l'Algérie étaient représenté sont : volley-ball (dames), escrime (2 athlètes), haltérophilie (1), boxe (7), judo (10 dont 5 filles), tennis de table (1), badminton (1), aviron (3) lutte (3), Canoë-Kayak (1), cyclisme (1), natation (5), athlétisme (14). «Il y a eu beaucoup d'efforts de la part des fédérations, mais on avait enregistré des soubresauts qui ont fait que les résultats réalisés à Pékin n'ont pas été à la hauteur», avait indiqué M. Berraf. Le handisport, une nouvelle fois à la hauteur des espoirs. Si le sport algérien pour valides a été complètement absent à Pékin, le handisport par contre a été une nouvelle fois à la hauteur des espoirs, confirmant la progression constante de ses athlètes. De l'avis des sportifs et des observateurs, la moisson du handisport algérien aux 13es JP de Pékin, a été «plus qu'honorable, prouvant toujours qu'il est un digne représentant des couleurs nationales». «Je pense les 13es paralympiques ont été révélateurs pour le handisport algérien, puisqu'ils ont non seulement permis d'améliorer le total des médailles de l'édition d'Athènes (13), mais également à de nouvelles figures algériennes d'émerger et monter sur le podium pour leur première participation aux eux», estime le président de la Fédération algérienne handisports (FAH), M. Noureddine Nemer Korichi. Les judokas Mouloud Noura et Sid Ali Lamri, et les deux athlètes Karim Betina et Kamel Kerdjena ont offert le vermeil à l'Algérie, alors que d'autres n'ont ménagé aucun effort pour remporter l'argent et le bronze, malgré des prépondérants, tels le jumelage des classes qui était défavorable aux athlètes algériens et le stress de revenir bredouille au pays. Mais, globalement, 2008 a confirmé le grand passage à vide du sport algérien, déjà patent lors des JO-2004 d'Athènes, avec zéro médailles au tableau. La quête d'une renaissance Face à cette crise, le gouvernement a préconisé une totale «renaissance» du sport algérien, et de faire du retour de l'Algérie dans les grandes compétitions internationales et la relance du sport d'élite dans les diverses disciplines, un des grands défis qu'il compte réaliser. Cela devra passer, notamment, par la réorganisation du système d'aide (financière) publique au sport et l'assainissement des canaux par lesquels transite actuellement, l'aide publique au sport. Ces défis prônés par les pouvoirs publiques dans les prochains mois, doivent «aboutir à un retour graduel de l'Algérie sur la scène sportive mondiale». Delà, une commission technique du sport de haut niveau, composée d'experts et entraîneurs de diverses disciplines, a été installée avec comme mission l'identification des pôles de développement et leurs potentialités dans chaque discipline, les disciplines porteuses aux JM-2009 de Pescara et aux JO-2012 de Londres, ainsi que la mise en place d'un dispositif de détection, de suivi personnalisé et de soutien aux sportifs. Des champions olympiques sont impliqués dans cette conquête de la renaissance du sport algérien : Hassiba Boulmerka, Noureddine Morceli et Nouria Benida Merah doivent montrer les chemins de la Gloire aux jeunes athlètes algériens.
