Le mouvement palestinien Hamas a démenti, hier, que ses trois membres tués dans un raid aérien israélien se préparaient à kidnapper des Israéliens et a menacé l'Etat hébreu de représailles. Les trois martyrs appartenant aux brigades Ezzedine al-Qassam ont été assassinés avant l'aube près de Khan Younès, dans le sud de la bande de Ghaza, selon le communiqué de Hamas. L'armée israélienne a prétendu que la frappe, préparée conjointement avec le Shin Beth, service de sécurité intérieure, était une opération préventive contre des membres du Hamas qui voulaient enlever des touristes israéliens dans le désert du Sinaï, à l'occasion des prochaines fêtes de la Pâque juive. Dans leur communiqué, le porte-parole des brigades Ezzedine al-Qassam, Abou Obeïda, a qualifié d'«ineptie» les affirmations israéliennes. «Si l'ennemi veut jouer avec le feu, alors il sera détruit par le feu», a-t-il prévenu. La frappe israélienne est survenue, alors que la tension était quelque peu retombée ces derniers jours après une série de tirs de projectiles palestiniens, vers Israël, et de bombardements de l'armée sioniste sur la bande de Ghaza. Le Hamas a réimposé le week-end dernier une trêve militaire tacite afin d'éviter une nouvelle épreuve de force avec Israël, après la dévastatrice opération «Plomb durci», censée faire cesser les tirs de roquettes qui avait coûté la vie à 1 400 Palestiniens en décembre 2008-janvier 2009 à Ghaza. Les principales factions palestiniennes à Ghaza se sont engagées à respecter cette trêve de facto, mais à condition qu'Israël en fasse autant. R. I.
