Le trio majeur Nadal-Federer-Djokovic abordera les huitièmes de finale de Wimbledon sans avoir laissé de plumes en première semaine, même si le Serbe a cédé son premier set samedi dans un troisième tour de haut niveau face à Marcos Baghdatis. Le public du Central n'a jamais vraiment douté que le n°2 mondial allait finir par se débarrasser du Chypriote, battu 6-4, 4-6, 6-3, 6-4, mais il l'a vu fracasser sa raquette de rage au deuxième set, exaspéré par des erreurs un peu plus nombreuses que d'habitude (33 au total). Nadal et Federer sont eux restés sereins de bout en bout pour éliminer en trois sets le Luxembourgeois Gilles Muller et l'Argentin David Nalbandian, deux adversaires qui avaient pourtant de quoi les rendre nerveux. Obligé de sauver deux balles de set la veille dans la première manche avant d'être renvoyé aux vestiaires par la pluie, l'Espagnol a parachevé sa revanche 7-6 (8/6), 7-6 (7/5), 6-0 sur l'homme qui l'avait sorti du tournoi au deuxième tour en 2005, sans connaître de nouvelle frayeur. Federer et Nalbandian ont offert un spectacle plus plaisant, mais qui aura déçu les amateurs de suspense, le Suisse ayant outrageusement dominé son ancienne bête noire, vainqueur de huit de leurs 18 précédents affrontements, en trois sets 6-4, 6-2, 6-4. Il faut dire que le Sud-Américain n'est plus le joueur qu'il était encore en 2008, date de leur dernier affrontement, à cause d'innombrables blessures, et que le n°3 mondial au contraire semble au sommet de sa forme depuis le début de la quinzaine. Andy Murray s'étant qualifié vendredi, les quatre grands favoris seront au rendez-vous des huitièmes de finale. Derrière eux en revanche les rangs se sont clairsemés avec les défaites du Français Gaël Monfils (n°9) face au Polonais Lukasz Kubot, et surtout celle de Robin Soderlin. Le Suédois, 5e mondial, a été la première victime de marque de la carrière de Bernard Tomic, un jeune joueur de 18 ans à qui incombe la tâche écrasante de sauver un tennis australien à la dérive. Vainqueur 6-1, 6-4, 7-5 d'un Soderling qui ne se sentait «pas dans son assiette», il est ainsi assuré de devenir le nouveau n°1 australien au prochain classement ATP où il devrait se situer aux alentours de la 130e place mondiale, ce qui donne la mesure du déclin du pays de Rod Laver, de Ken Rosewall ou, dernièrement, de Lleyton Hewitt. Tomic a d'ailleurs vengé ce dernier, qui s'était fait battre au tour précédent par Soderling après avoir mené deux sets à rien. Dans le tableau féminin, Serena Williams, Maria Sharapova et Caroline Wozniacki se sont qualifiées, mais la finaliste de Roland-Garros, l'Italienne Francesca Schiavone, a chuté face à la jeune Autrichienne Tamira Paszek.
