Photo : M. Hacène Par Abdelghani Aïchoun C'est officiel. C'est l'Egypte qui organisera le tournoi de football qualificatif pour les jeux Olympiques de Londres 2012. «Le Comité exécutif de la CAF a désigné l'Egypte comme premier pays hôte de la 1re édition du Championnat d'Afrique des moins de 23 ans, au terme duquel les représentants de l'Afrique au tournoi de football messieurs des jeux Olympiques, Londres 2012, seront connus», indique-t-on dans un communiqué publié sur le site Internet de l'instance africaine. Cette dernière signale également que le tirage au sort de cette compétition se déroulera durant le mois de septembre prochain lors d'une réunion du Comité exécutif prévu dans la capitale égyptienne. Il faut dire que l'information était dans l'air après les déclarations faites par un responsable de la Fédération égyptienne de football, en l'occurrence son directeur exécutif, Iheb Salah, il y a de cela une semaine, affirmant que la Fifa avait accepté la candidature égyptienne. Seulement, ce n'est qu'avant-hier soir que cette décision est devenue officielle. A signaler que l'Algérie était également candidate, tout comme l'Afrique du Sud d'ailleurs, pour l'organisation de cet important tournoi. Huit équipes sont qualifiées pour ce tournoi qui, rappelons-le, se déroulera entre le 26 novembre et le 10 décembre. En plus de l'Algérie, il y a l'Afrique du Sud, la Côte d'Ivoire, l'Egypte, le Gabon, le Maroc, le Nigeria et le Sénégal. Ces dernières seront réparties en deux groupes. Le premier de chaque groupe se qualifiera directement aux JO de Londres. Les seconds joueront, quant à eux, un match barrage pour déterminer le troisième qualifié de la zone Afrique. Le perdant dans ce match disputera un autre barrage contre une sélection de la zone Asie, avec comme enjeu le dernier ticket qualificatif aux JO. Le sélectionneur national Azzedine Aït Djoudi, qui devra par ailleurs présenter son programme de préparation aujourd'hui, lors d'une réunion du Bureau fédéral de la FAF, signale que son objectif est la qualification pour les JO. Néanmoins, celui-ci a indiqué que la «mission sera des plus difficiles». «Mon souci principal a trait à la disponibilité des joueurs qui évoluent à l'étranger. Comme le tournoi final coïncidera avec le déroulement des championnats étrangers, on aura des difficultés à avoir tous nos joueurs qui évoluent là-bas», avait-il déclaré il y a quelques jours. En dernier lieu, il est utile de signaler que l'équipe nationale olympique entamera un stage de préparation le 11 septembre prochain au centre de Sidi Moussa. Durant le mois de novembre, la sélection participera au tournoi nord-africain qui aura lieu au Maroc. Des matchs amicaux sont également au menu des protégés d'Aït Djoudi.
