L'épinard est un véritable aliment santé. La principale vertu de l'épinard est indéniablement sa richesse en vitamine B9 (acide folique). La vitamine B9 est une coenzyme essentielle lors de la grossesse et de la croissance des enfants. Lors de la grossesse, la consommation d'épinards réduit le risque de malformation du foetus et permet de diminuer fortement l'incidence du Spina bifida (malformation grave du fœtus). L'acide folique appelé aussi vitamine B9 est particulièrement recommandé aux futures mamans. L'acide folique participe à la formation des globules rouges et blancs du sang. Il a des propriétés anti-anémiques et anti-infectieuses. Cependant, il est conseillé de ne pas trop cuire ce légume afin de préserver au maximum ses qualités nutritionnelles. Mais les bienfaits de l'épinard ne s'arrêtent pas là, il est également très riche en fibre et en provitamines A, ce qui permet de prévenir certains cancers. Ses feuilles vertes renferment d'impressionnantes quantités de minéraux, essentiellement du potassium, du calcium, du magnésium, du cuivre, du zinc et du phosphore, mais aussi du fer, bien évidemment. Cependant, contrairement à la légende tenace entretenue par le succès des aventures de Popeye, l'épinard n'est pas la meilleure source de fer alimentaire. Certes, il contient du fer mais en moins grande quantité que celui trouvé dans la viande ou les légumes secs. À ce propos, le fer contenu dans les épinards est mieux assimilé par l'organisme si l'on consomme ceux-ci avec de la viande ou avec une source de vitamines C telle que du jus de citron. On peut, en effet, augmenter l'assimilation du fer des végétaux en consommant au même moment des aliments riches en vitamine C (agrumes, poivrons, etc.) ou des protéines. D'autre part, ce précieux végétal renferme encore de grandes quantités de vitamine C, vitamine E, vitamine P, ou encore de la provitamine A. Toutes ces substances sont des antioxydants dont l'action contre le vieillissement prématuré des cellules et le développement de certains cancers est bien connue. Toutefois, malgré toutes ses qualités, c'est un aliment qui serait déconseillé aux personnes sujettes aux calculs rénaux ou urinaires et celles souffrant de la goutte à cause de sa teneur en oxalates, une substance qui peut empêcher l'assimilation de calcium.
