C'est officiel. L'attaquant Abdelkader Ghezzal, qui évolue au club espagnol de Levante (Liga) depuis quelques semaines, remplacera le milieu de terrain Hacen Yebda, qui joue dans le même championnat (Grenada), blessé lors d'une séance d'entraînement, pour le déplacement à Banjul afin d'affronter, le 29 février prochain, la Gambie pour le compte du match «aller» du second tour des éliminatoires de la CAN 2013. Il est sans rappeler que Yebda a contracté, il y a quatre jours, une blessure assez grave au genou. Selon des informations il s'agirait d'une rupture de ligaments croisés. Ce qui va le mettre probablement «out» pour le reste de la saison. Lorsqu'il a rendu public sa liste de joueurs convoqués pour ce prochain match, le sélectionneur national Vahid Halilhodzic avait intégré quatre joueurs, en l'occurrence Ghilas (Reims, France), Ghezal (Levante, Espagne), Slimani (CR Belouizdad) et Zemmamouche (USM Alger), en tant que réservistes. En somme, il avait trois attaquants dans cette liste additive. Et le choix est tombé finalement sur Ghezal pour remplacer Yebda. Il est sans rappeler que la liste des joueurs convoqués pour ce match face à la Gambie comprend deux nouveautés, en l'occurrence Cadamurro Bentaiba (Sociedad, Espagne) et Mohamed Challali (Aberdeen, Ecosse). D'autre part, le gardien Chaouchi, actuellement au MC Alger, a été rappelé. Côté absence, il y a lieu de relever la non-convocation de Karim Ziani (Djeich, Qatar) et Rafik Djebbour (Olympiakos, Grèce). A signaler, en dernier lieu, que l'équipe nationale se regroupera à Paris, en France, le 26 février. Le départ vers la Gambie est prévu le lendemain, soit 48 heures avant la rencontre. Le match retour entre l'Algérie et la Gambie se jouera au mois de juin probablement à Blida.
