L'attaquant de l'Eintracht Francfort (Allemagne), Karim Matmour, a décidé de mettre «momentanément» un terme à sa carrière internationale. Si le site internet de son club indique que «Matmour a décidé après un examen attentif de se retirer de l'équipe nationale algérienne pour se consacrer exclusivement à son club la saison prochaine», le concerné précise sur son site personnel qu'il ne s'agit que d'une retraite momentanée. En somme, c'est la deuxième défection dans ce sens chez les Verts après celle d'Antar Yahia (FC Kaiserslautern, Allemagne) qui avait annoncé sa retraite internationale trois jours auparavant. Ajoutant à cela des informations qui circulent selon lesquelles le défenseur du club qatari d'Essed, Nadir Belhadj, aurait pris cette même décision il y a déjà de cela plusieurs mois mais sans l'annoncer publiquement. On se rappelle, quelques semaines avant le match des éliminatoires de la CAN-2013, Gambie – Algérie, qui a eu lieu le 29 février dernier, Belhadj avait demandé au sélectionneur national, Vahid Halilhodzic, de le dispenser de ce rendez-vous pour des «raisons personnelles» avait-on indiqué sur le site internet de la Fédération algérienne de football (FAF). Le fait que deux joueurs annoncent leurs retraits de l'équipe nationale en l'espace de trois jours pousse certains observateurs à se poser des questions quant aux motivations des uns et des autres. Si la chose paraissait, dans un premier temps, logique pour Yahia, qui a 30 ans, ce n'est pas le cas pour Matmour qui n'a que 26 ans et qui, de plus, a été aligné d'entrée lors du dernier match face à la Gambie. «Si je veux être de nouveau performant avec l'Algérie, il faut d'abord que je le sois avec mon club. C'est désormais mon objectif. J'ai toujours tout fait pour honorer dignement le maillot de l'équipe nationale et quand je viens en sélection c'est pour apporter un vrai plus. Je ne veux pas tricher avec mon pays car le maillot national mérite une implication sans faille. Sous aucun prétexte, je ne veux pas déroger à cette règle immuable», a indiqué Matmour dans un communiqué publié sur son site internet. Ces deux défections vont-elles poser des problèmes pour le sélectionneur qui est en train déjà de préparer le triple rendez-vous du mois prochain ? En tous cas, le sélectionneur national espère que ces deux décisions ne feront pas des émules au sein de l'équipe, d'autant plus que le coach a besoin du maximum de joueurs lors de ce mois de juin où le groupe devra disputer trois rencontres officielles d'une importance majeure. Ainsi, l'Algérie recevra le 2 juin le Rwanda, pour le compte de la 1ère journée des éliminatoires du Mondial-2014, avant de donner la réplique au Mali, le 9 du même mois, à l'occasion de la 2e journée. Les Verts accueilleront ensuite la Gambie, le 16 juin, pour le compte du match retour du second tour des éliminatoires de la CAN-2013. A ce propos, l'autre défenseur axial de la sélection, Madjid Bouguerra (Lekhwiya, Qatar), a indiqué, hier, sur les ondes de la Chaîne III de la Radio, nationale, qu'il est toujours avec les Verts. Comme pour dire qu'il ne suivra pas la voie de son coéquipier Antar Yahia. A. A.
