Soixante quatre (64) ans après, les Jeux paralympiques retourneront en Grande Bretagne le pays qui a accueilli pour la première fois les Paralympiades, sur les mêmes sites que les Jeux olympiques, comme c'est le cas depuis Séoul 1988. Ces Jeux de Londres, qui se dérouleront du 29 août au 9 septembre 2012, seront l'occasion pour le mouvement paralympique de revenir dans le pays de sa naissance symbolique. C'est en effet en Grande-Bretagne, à Stoke Mandeville, qu'en 1948 Sir Ludwig Guttman organisa des compétitions sportives entre vétérans de l'aviation britannique paraplégiques en rééducation. Quinze jours après la fin des Jeux olympiques de Londres-2012 pour les valides, s'ouvre les 15e Jeux paralympiques. A partir du 29 août et jusqu'au 9 septembre prochain, plusieurs centaines d'athlètes s'affronteront dans quelques 20 sports différents. Pendant onze jours sur les mêmes sites que pour les JO, 4 200 athlètes de 174 pays différents, dont l'Algérie, s'affronteront dans 20 sports pour 503 médailles d'or. De fait, cette édition des Jeux paralympiques marquera surtout le retour des déficients mentaux en athlétisme et en natation. Tous seront à la poursuite de performances d'exception, ce sera la ruée vers l'or ! Leur force et leur détermination inviteront le monde entier à célébrer cet événement sportif d'une rare ampleur. Après avoir vibré en regardant les JO, les amoureux de sports vont pouvoir apprécier des compétitions tout à fait exceptionnelles, où des athlètes présentant des handicaps plus ou moins prononcés, vont accomplir des exploits et vont aller jusqu'au bout de leurs efforts et de leurs forces pour mériter le titre suprême de Champion, et avoir la médaille d'or dans leur discipline respective. Ces jeux seront suivis par un grand nombre de spectateurs et de téléspectateurs. Le Comité paralympique international (IPC) table sur des compétitions à guichets fermés -2,2 millions de billets sont déjà vendus- et sur 4 milliards de téléspectateurs, un record. La Chine avait fait très fort en 2008 en organisant déjà des jeux record (nombre de pays, couverture médiatique...) et en affirmant que les Jeux paralympiques étaient aussi importants que les Jeux olympiques. Les Britanniques qui organisent ces jeux tenteront de rafler la mise en imitant les valides, qui ont fini sur la troisième marche du podium en nombre de médailles par nation, derrière la Chine et les Etats-Unis. L'Algérie, quant à elle, tentera de faire mieux qu'à Pékin avec quinze médailles, dont 4 d'or, 3 d'argent et 8 de bronze. En plus de la reconnaissance de l'effort et les sacrifices, pour être prêts, ces jeux sont avant tout la reconnaissance d'un respect mutuel. Ces 17es Jeux Paralympiques sont pour la première fois beaucoup plus médiatisés que par le passé. Cette hyper médiatisation permettra surtout de découvrir des sports exclusivement pratiqués par des personnes présentant des handicaps. Les Jeux Paralympiques de Londres 2012 promettent d'inspirer le monde entier comme son slogan l'indique «Inspire génération». Souhaitons que cette fête du sport se fasse sous une pluie de médailles et sans le brouillard londonien. Souhaitons également que ces jeux se déroulent sans incidents et qu'ils soient réellement le rendez-vous de l'amitié et du fair-play. A. B.
