Photo : S. Zoheir Par Samir Azzoug Le premier Salon international de l'enfant a été inauguré lundi dernier. Vers 9h00, les exposants apportaient les dernières retouches à leurs stands. Déballant les produits et remplissant les espaces par le ronflement des aspirateurs, les participants attendaient le ministre de la Solidarité nationale qui devait donner le coup d'envoi officiel de la manifestation. Mais les responsables avaient été retenus. Conseil des ministres oblige, l'inauguration n'aura lieu que dans l'après-midi à 15h. Vers 11h, on décide de faire le tour des stands où une quarantaine d'entreprises algériennes et étrangères sont venues exposer leurs produits et savoir-faire en la matière. Plusieurs secteurs d'activité sont prévus : cosmétiques, alimentation et nutrition, jeux et jouets, multimédias et nouvelles technologies, puériculture, mais les plus nombreux restent ceux dédiés aux livres d'enfants. «La production locale n'est pas de très bonne qualité», déplore un exposant de livres d'enfants en affirmant que les maisons d'édition spécialisées dans le domaine se comptent sur les doigts d'une main : «A peine 4 ou 5.» «La plupart des ouvrages pour enfants, en dehors des livres parascolaires, sont de mauvaise qualité. Il n'y a pas assez de cahiers de vacances ou de livres de contes pour les attirer», poursuit-il. Au niveau d'un autre stand, celui de Dar El Bassaïr, un autre interlocuteur va encore plus loin. «La majorité des livres pour enfants sont importés», déclare-t-il, en exhibant un petit ouvrage de contes très bien élaboré et illustré : «La conception est algérienne, mais la fabrication se fait en Chine.» Même les livres pour enfants se font en Chine ?! La raison, selon notre interlocuteur, est l'inconstance dans les prix affichés par les imprimeries. «Parfois, on nous explique que le papier coûte cher, d'autres fois, c'est l'encre […] Mais il faut savoir qu'un livre pour enfants ne doit pas dépasser les 400 DA. On ne peut pas se permettre de vendre ces produits à 1 000 DA. Or, fabriqués en Chine, ces livres sont vendus à 200 DA, c'est quand même plus abordable», explique l'exposant qui assure que les concepteurs des ouvrages pour enfants existent en nombre, «mais ils sont marginalisés». La féerie qui nous a pris en entrant dans ces stands - forcément le côté enfant resurgit - est tombée d'un cran devant cette réalité. On change de secteur. Les jouets, peluches et autres gadgets nous rendent notre sourire. Cela ne dure pas longtemps, car le même constat est établi. Ce sont les grandes marques étrangères de jouets qui attirent particulièrement notre attention. La production locale se fait désirer. Redevenus adultes, on est surpris à la sortie de voir des enfants en tenue de pompier. Un moment on a pensé à des déguisements. «Ce sont les cadets de la Protection civile», nous informe Ezzraimi Adel, chargé de l'information de la Protection civile à Blida. Agés entre 8 et 18 ans, ces enfants suivent des stages de secourisme, de sauvetage, de sensibilisation et de prévention à tous les risques, lancés en juin 2003. L'effectif du nouveau corps, implanté dans 13 wilayas, est de 374, dont 84 filles. Les formations se déroulent les week-ends et pendant les vacances scolaires où des stages fermés sont assurés. «Ce sont de futurs cadres. Grâce à ce genre de formations, ils acquièrent les sens du civisme, du nationalisme, de l'organisation ainsi que l'amour et le sérieux du travail», poursuit Adel. Voir ces enfants en casque est simplement rassurant. «On a remarqué que les messages de sensibilisation passent mieux de l'enfant vers les adultes», constate notre interlocuteur. Et qui pourrait résister au sourire d'un enfant responsable ? Le salon, qui se tient au niveau de la Safex d'Alger sur le thème «Education, citoyenneté, environnement» sur une superficie de 2 300 mètres carrés, s'étalera jusqu'au 10 novembre. Les organisateurs espèrent attirer plus de 100 000 visiteurs. En marge de ce salon, qui se veut un espace pour présenter les produits, découvrir des nouveautés et développer des contacts et des partenariats d'affaires, plusieurs conférences-débats et animations seront présentées.
