De nouveaux records pour Boeing et Airbus. L'avionneur américain est resté devant vu le nombre de commandes en 2007. En revanche, l'européen préserve sa 1re place en nombre de livraisons. Les deux avionneurs ont battu tous deux leurs records, a indiqué le journal l'Expansion dans l'une de ses livraisons 2008 : l'année aéronautique aura été particulièrement faste pour les deux mastodontes du secteur, Airbus et Boeing, mais un peu plus encore pour l'américain. Avec 1 413 commandes fermes engrangées, ce dernier devance de peu son rival européen pour la deuxième année consécutive, lequel finit derrière avec 72 unités, à 1 341 appareils, ce qui représente un contrat cumulé de 157 milliards de dollars à prix catalogué. Cela étant, l'un et l'autre signent la plus belle année commerciale de leur histoire. Leur précédent record remontait à 2005 pour Airbus (1 055 exemplaires) et à 2006 pour Boeing (1 044). Ensemble, ils cumulent donc 2 754 commandes d'avion pour 2007. Sur le segment des avions de plus de 100 places, ils n'ont tout simplement pas d'opposants. Le groupe dirigé par Thomas Enders a livré 453 avions l'an dernier, contre 441 pour son concurrent. L'avionneur européen, tout comme l'américain, a surfé sur l'explosion des marchés émergents, notamment en Asie, et a profité de la forte demande des compagnies du Golfe. Airbus a amélioré son mix-produit et devrait y parvenir encore en 2008, c'est-à-dire qu'il a pu écouler plus cher ses appareils. Ce qui, du coup, lui ôte un peu de pression pour son plan de restructuration. Pour l'heure, le groupe est même un peu en avance sur son tableau de marché, puisqu'il a dépassé ses objectifs 2007 de réduction des coûts. Les économies se montent à quelque 500 millions d'euros. Au plan social, 30% de suppression de postes annoncée a déjà été bouclée, soit 3 000 emplois sur un total de 10 000 sur quatre ans (2007-2010). Pour l'année en cours, la filiale d'EADS se montre relativement optimiste, en tablant notamment sur un carnet de commandes garni pour ses deux produits vedettes : environ 30 commandes supplémentaires pour l'A-380 et une bonne centaine de nouvelles pour le futur A-350. Plus généralement, le groupe dispose de 6 années de production. Retour sur une prouesse : en 1988, Airbus a sorti l'A320, le premier avion civil à commandes de vol électriques, une fonctionnalité très controversée initialement, suite à l'expérience accumulée sur Concorde. C'est le premier avion de sa catégorie (narrow body ou single aisle, c'est-à-dire à fuselage étroit ou un seul couloir de 150 places environ) conçu après le Boeing 737 datant des années 1960, et maintenant, c'est l'avion de ligne le plus produit dans le monde. La famille A330-A340 est ensuite venue compléter la gamme par les long-courriers mis en service à partir de 1992. Célébration de l'A380 sur la place du Capitole à Toulouse. Le lancement du développement de l'A380 à la fin de 2000 poussera à la transformation de la structure juridique d'Airbus. Le 27 avril 2005, l'A380 a décollé pour la première fois de l'aéroport de Toulouse-Blagnac. Y. S.
