La sélection algérienne féminine de judo a été éliminée au premier tour, par l'équipe de Cuba, lors de la Coupe du Monde de la discipline, par équipes, qui se dispute actuellement au Brésil. Les judokates algériennes ont ainsi complètement raté leur première sortie. Les cinq athlètes en lice ont toutes perdu leurs combats face à leurs homologues cubaines. La «team» algérienne était composée de Djazia Haddad (-52 kg), Sonia Miziouala (-63 kg), Nashida Zellouf (-57 kg), Aïcha Benabderrahmane (-70 kg) et Sonia Asselah (+70 kg). Aucune d'elles n'a pu donc s'imposer lors de ce premier tour. C'est la sélection japonaise qui a remporté le tournoi, suivie, dans le classement, par la Chine, malheureuse finaliste et le Brésil, pays organisateur. L'équipe de Cuba qui a éliminé l'Algérie a terminé à la quatrième place, après s'être inclinée, en demi-finale, face au vainqueur, le Japon. Il est, donc, vrai que les judokates algériennes sont tombées avec l'un des favoris pour le sacre final mais il n'en demeure pas moins que ces résultats sont en deçà des attentes. L'Algérie s'était qualifiée à cette Coupe du Monde en tant que championne d'Afrique en titre. La Fédération algérienne de judo (FAJ), éclaboussée par un scandale touchant son président, Ali Bendjemaa - lequel a d'ailleurs démissionné de son poste il y a tout juste quelques jours - a décidé d'envoyer pour cette compétition une équipe très jeune. «Nous avons décidé de prendre part à ce rendez-vous avec la sélection «Espoirs» (20-23 ans) afin de permettre à nos jeunes athlètes d'acquérir de l'expérience en se frottant à des judokas de niveau international. Ce groupe est appelé à représenter les couleurs algériennes aux Jeux Olympiques de Rio en 2016» a indiqué, à l'APS, à la veille du départ de la sélection algérienne vers le Brésil, le directeur technique, national (DTN), Salim Boutebcha. Mais pour plus d'un, il aurait été plus utile de faire accompagner les jeunes athlètes algériennes par certaines de leurs compatriotes plus expérimentées, à l'image de Soraya Haddad et Meriem Moussa. Au-delà de la formation, un championnat ou Coupe du Monde sert à s'affirmer et à mesurer ses capacités dans le très haut niveau. L'équipe de garçons devait entamer la compétition, quant à elle, hier, en fin d'après-midi. Lyès Saker, Yacine Ladour, Amar Benikhlef, Bilel Ziouani et Youcef Wahab - qui composent l'équipe algérienne - devaient affronter un «cinq» argentin. La mission risque de leur être difficile, quoiqu'ils ont des chances d'arracher une qualification au prochain tour. En dernier lieu, il est utile de signaler que le judo algérien connait ces toutes dernières années un net recul sur la scène international. Si, lors des Jeux Olympiques de Pékin, l'Algérie a pu décrocher deux médailles, avec l'argent de Benikhlef et le bronze de Soraya Haddad, cette année, à Londres, cette même Haddad et la jeune Sonia Asselah, les deux seules judokates algériennes présentes aux JO 2012, se sont fait éliminer au premier tour. A. A.
