L'année 2012 a été, incontestablement, une année phare pour le secteur de l'aquaculture à Ain Temouchent avec, principalement, l'entrée en exploitation de la ferme aquacole «Aquasol» de Sbiat. Première du genre au niveau national, cette ferme est entrée en phase d'exploitation avec l'importation de 300 000 alevins de dorade, 300 000 autres de loup de mer et 50 000 maigres pour favoriser les premières reproductions. Réalisée pour un coût de 740,7 millions de dinars, la ferme «Aquasol» d'une capacité de production de 1 000 tonnes/an constitue un investissement soutenu par le Fonds national de développement de la pêche et de l'aquaculture (Fndpa). Située à Sbiat, dans la commune de M'said (40 km du chef-lieu de wilaya), cette ferme qui s'étend sur une superficie de 3,5 hectares, produira également quatre millions d'alevins/an au niveau de son écloserie et 1 000 tonnes/an de maigre, loup de mer et dorade pour l'engraissement. Elle doit générer 240 postes d'emplois, dont 60 directs et 180 indirects, a-t-on affirmé. Les travaux de concrétisation de ce projet, agréé en 2004, ont été lancés en avril 2006 par la société à responsabilité limitée (Sarl) «Aquasol». Ses responsables ont indiqué que la commercialisation des produits de la ferme s'effectuera dès mai 2013. «Elle pourra même se dérouler dès le mois de janvier pour désengorger les 72 bassins qui foisonnent de poissons», a-t-on encore ajouté. Dès à présent, ce projet a généré 30 postes d'emploi directs. Un projet d'extension de cette ferme aquacole est en cours de lancement, selon son gestionnaire. Cette extension consiste en la mise en place de cages flottantes pour développer davantage l'aquaculture dans cette région aux potentialités avérées. Après l'accord du ministère de la Pêche et des ressources halieutiques et de la direction locale du secteur à Ain Temouchent, les responsables de cette ferme ont lancé les procédures de concrétisation de cet important projet. Une deuxième ferme aquacole de la wilaya d'Ain Temouchent, «Aqua Tafna», attend son entrée en production. Une première tentative d'ensemencement de 1 000 alevins a échoué, a-t-on indiqué à la direction de la pêche et des ressources halieutiques. Les travaux de sa réalisation ont débuté au mois d'août 2003 sur une superficie de 2,4 ha. Une fois mise en exploitation, cette ferme aquacole produira quelque 700 tonnes/an de produits de mer, notamment le loup de mer et la dorade, et générera 60 emplois directs et 200 indirects, a-t-on signalé. La wilaya d'Aïn Témouchent a recensé 13 sites pour le développement de l'aquaculture dont deux ont été validés par la commission concernée du ministère de tutelle. Il s'agit de ceux de M'said et Rachegoune, selon le directeur de la pêche et des ressources halieutiques, affirmant que, dès à présent, les investisseurs bénéficieront de terrains et ne rencontreront «aucun problème» lié au foncier. Dans la même foulée, la direction chargée du secteur a enregistré, par ailleurs, l'entrée en exploitation des bassins agricoles ensemencés. Entamée en 2009 avec la contribution de la direction des services agricoles, cette opération commence à donner ses fruits et sera généralisée à l'ensemble des bassins d'irrigation agricole de la wilaya. La wilaya d'Aïn Témouchent compte 623 bassins d'irrigation agricole totalisant un volume de 73.128 m3 d'eau. Ce potentiel contribuera, également, au développement de la production halieutique dans la wilaya, a-t-on prévu. Le programme d'ensemencement concernera tous les plans d'eau de la wilaya, retenues collinaires et barrages entre autres, où de nouvelles espèces de poissons d'eau douce adaptables aux conditions climatiques de la région seront introduites. Il s'agit notamment de la carpe, la sandre et le mulet qui s'ajouteront au tilapia. Cette opération est menée en collaboration avec le Centre national de recherche pour le développement de la pêche et de l'aquaculture (Cnrdpa) de Bou Smaïl, la direction de l'hydraulique et la commission de wilaya chargée de l'ensemencement des plans d'eau douce. Aïn Témouchent a bénéficié, dès 2009, de cette nouvelle expérience en matière aquacole avec la participation d'une dizaine d'agriculteurs qui ont l'avantage de posséder des bassins. Plusieurs opérations de jets d'alevins de tilapia, une espèce de poisson ramenée d'Egypte, ont été initiées par cette commission. Outre la multiplication de la ressource de poissons au niveau de ces bassins et autres retenues collinaires, l'eau ensemencée servant à l'irrigation aura des effets bénéfiques sur la terre et ses produits agricoles. Selon le directeur de la Chambre locale de la pêche et de l'aquaculture, cette opération d'ensemencement des bassins d'irrigation agricole a donné de «très bons résultats» sur le terrain. Cette expérience «concluante» est menée depuis 2009, en collaboration avec la Chambre de l'agriculture et les directions des services agricoles, de la pêche et des ressources halieutiques ainsi que des ressources hydriques. «Les produits de la pêche, des poissons d'eau douce comme le tilapia d'Egypte et la carpe royale, ont été déjà introduits sur le marché local pour répondre aux besoins des consommateurs», a indiqué le même responsable en estimant indispensable l'organisation d'une campagne de sensibilisation pour encourager la consommation de poissons d'eau douce car, a-t-il souligné, «les consommateurs préfèrent de loin le poisson de mer». Enfin, pour le volet formation, l'école de pêche de Beni Saf assure des formations d'aquaculteurs tant en résidentiel qu'en apprentissage. Cette école vient de former quelque 30 aquaculteurs pour la wilaya de Bechar et autant pour celle de Sidi Bel Abbes.
