Pour la rencontre prévue vendredi prochain (19h15) au stade Mustapha Tchaker (Blida), toutes les attentions sont tournées vers un impératif : une soif de victoire à étancher au plus vite. La concentration doit être totale. Le calme relatif qui doit régner ne doit plus coller à l'habituel va-et-vient des présidents venant faire leurs emplettes lors des différents séjours des Verts à Alger où le lieu de regroupement se transforme en foire. Les mots doivent être moindres. Il en faut le moins possible aujourd'hui et demain pour soigner les maux nés de la première sortie ratée de Dakar face à une équipe du Sénégal qui était loin du niveau qu'on lui connaissait. Depuis ce match bêtement raté, il y a eu beaucoup de regrets car les principaux acteurs ont surtout besoin que tout le monde tire dans le même sens pour réussir la mission de reconstruction d'une équipe heurtée dans sa sensibilité depuis la double élimination de la CAN. Les commentaires de la presse dénoncent le manque de cohésion entre les différents compartiments de l'équipe, qui doivent aller ensemble car la mission concerne le club Algérie. Pour cela, tout le monde doit y mettre du sien afin d'arriver à bon port. Ce n'est que partie remise. En dépit de la défaite lors d'un match important mais pas déterminant, la bonne humeur est toujours visible sur le visage de chaque membre. Tout doit être respecté scrupuleusement durant ce séjour à Zéralda, si on veut une concentration maximale pour que ne soit pas ratée la seconde sortie des Verts. Il y a la sieste, la récupération, le trop-plein de stress à vider, l'entraînement, enfin tout ce qui précède les choses sérieuses. Les Verts doivent négocier positivement cette seconde sortie face aux coéquipiers de James Koko Lomell, une des stars, qui se sont longtemps préparés au Maroc et en Libye. Les Libériens ont d'abord lourdement chuté en Libye sur une série de bourdes du gardien Melvin Kings. L'attaquant Anthony S. Lanford évoluant en Afrique du sud, trop esseulé, n'a pu avoir le rendement escompté. Lors de la première sortie de l'équipe libérienne sur ses terres, qui s'est soldée par un nul (1-1), au moins 10 personnes ont péri. Les buts de la rencontre ont été inscrits par Mustapha Jartu (17) pour la Gambie et Oliver Makor (85) pour le Liberia. Les victimes ont suffoqué dans un stade surchargé, selon le docteur Sam Harris. Le stade Samuel K. de Monrovia, ne pouvant contenir que 33 000 sièges, a été pris d'assaut dès la matinée où les gens se sont entassés dans les travées et surtout sur les toits qui ont cédé. Des dizaines de personnes sont tombées sur des spectateurs, en entraînant une panique générale et des étouffements. En attendant, la concentration est de rigueur pour les coéquipiers de Lounes Gaouaoui regroupés à Zéralda jusqu'au 6 juin. Juste après la rencontre face au Liberia, les protégés de Rabah Saadane bénéficieront de deux jours de repos avant de reprendre le chemin des entraînements pour la préparation, à partir du 8 juin, de la 3ème rencontre contre la Gambie, prévue le 14 juin à 17h00 à Banjul. Un 3ème et dernier stage sera organisé après le retour des coéquipiers de Mansouri de Gambie, le 15 juin, pour préparer le match retour contre les Gambiens au stade Mustapha Tchaker (Blida). A l'issue de ces deux résultats, le Sénégal est en tête du classement avec 3 points, suivi du Liberia et de la Gambie ex aequo avec un point. L'Algérie occupe la 4ème et dernière place avec 0 point. L'Algérie rencontrera vendredi prochain à Blida la sélection du Liberia. Le second match opposera la Gambie au Sénégal. Rappel du format des éliminatoires jumelées de la CAN et du Mondial 2010 Le pays hôte étant automatiquement qualifié, 48 équipes se disputeront les cinq places mises en jeu dans le cadre d'un format de compétition à deux tours. Les éliminatoires de la Coupe du monde ont débuté en Afrique. Les 3 équipes issues du premier écrémage isputeront le tour suivant en compagnie des 43 autres pays (y compris l'Afrique du Sud). Bien qu'elle soit déjà qualifiée pour la Coupe du monde 2010, en tant que pays organisateur, l'Afrique du Sud participera à la phase de groupes car celle-ci servira également d'épreuve préliminaire pour la Coupe d'Afrique des nations. Les points remportés par les Bafana Bafana dans leur groupe compteront uniquement pour la qualification à la CAN. Les 48 pays, répartis en douze groupes de quatre, entament ce week-end le second tour comportant 6 journées. Il se poursuivra jusqu'à octobre 2008. Ceux qui termineront en tête de leur groupe, ainsi que les huit meilleurs deuxièmes, seront qualifiés pour le troisième tour où ils seront répartis par tirage au sort en cinq groupes de quatre équipes. Les équipes arrivant en tête de ce troisième tour seront qualifiées pour le Mondial 2010 en compagnie de l'Afrique du Sud, qualifiée en tant que pays hôte, et les trois premières de chaque groupe seront qualifiées pour la Coupe d'Afrique des nations 2010 en compagnie de l'Angola, qualifiée en tant que pays hôte. M. G.
