Après avoir connu la saison la plus noire de son histoire avec un championnat à l'arrêt pendant une année et demi, le GSP n'a trouvé aucune peine à s'imposer face à la jeune et valeureuse équipe de Chelghoum Laïd, remportant très largement la finale de la Coupe d'Algérie. Le GSP, le ténor africain, la nouvelle place forte du hand national, régional et continental, a laissé une forte impression malgré l'inactivité. Mais, plus qu'un trophée, c'est une vraie revanche que les joueurs de l'ex- MC Alger ont pris, accablés par l'affaire FAHB–Clubs, depuis 16 mois sans compétition. Les Algérois ont eu du mal à entrer dans le match. Pour l'adversaire, venu plutôt pour apprendre, c'etait très simple. Le CCL, une équipe d'avenir qui était arrivée en finale, en n'étant pas le favori de la rencontre, une nouveauté pour lui, a pris les devants dès les premières minutes (4-1), et n'en revenait pas. Mener devant un des ténors du handball continental, était un vrai pied de nez pour Zeguili et Belhocine. Les deux équipes se sont ensuite livrées à une course poursuite avant que les Pétroliers ne parviennent à prendre un écart de trois buts à la 20e minute (10-7) en s'appuyant sur une défense très hermétique où régnait en maître Hichem Boudrali. Le jeu du GSP, souvent basé sur les contre attaques, a porté ses fruits. A la mi-temps le GSP vire en tête avec écart de quatre buts (15-11). De retour des vestiaires, les protégés de Noureddine Badis, ont longtemps résisté. Cependant, rapidement en tête à la marque, les Orange et Noir menaient de quatre longueurs à quelques minutes du coup d'envoi de la seconde période grâce notamment à leur arrière Messaoud Berkous (8 buts) et leur ailer droit Riad Chahbour (9 buts). Mais les Bleus, ont alors décidé d'accélérer. Ils voulaient passer devant grâce particulièrement à Houssam Guettaf, auteur de 7 buts, mais l'expérience du GSP fit le reste. Les capés de Reda Zeguili creusaient l'écart jusqu'au coup de sifflet final (31-27). Après le titre de champion d'Algérie arraché devant le CRB Baraki (33-28) , et avant de poser ses valises à Harcha, le GSP quitte donc la salle mythique sur un doublé. L'entraîneur du GS Pétroliers, Reda Zeguili a estimé que son équipe a fait «l'essentiel» en remportant le doublé cette saison. «Nous avons manqué de rythme après un arrêt de 35 jours, durant lesquels la plupart de mes joueurs étaient convoqués en sélections nationales. Cette consécration n'a pas été facile», a déclaré Zeguili. De son côté, le coach du C.Chelghoum Laïd, Noureddine Badis s'est montré «satisfait» du rendement de son équipe qui est tombée sur «une grande équipe du GSP». «Nous avons assisté à une belle finale mettant aux prises deux grandes équipes. Aujourd'hui le GSP était plus fort que je félicite au passage», a déclaré Badis, remerciant l'ensemble de ses joueurs qui ont fait une saison magnifique. Ce que regrettait l'entraîneur du CCL, en sortant du vestiaire, c'est qu'il avait certaines cartes en main au départ. Y. B.
