Il n'y avait pas que l'Algérie, auréolée de son titre de Mondialiste, qui a raté son entrée dans la CAN. Nous l'avons écrit dans ces mêmes colonnes, il n'y avait pas que l'Algérie, auréolée de son titre de Mondialiste, qui a raté son entrée dans la CAN, mais les quatre autres équipes ont fait de même dans leur premier match. L'Algérie, première équipe mondialiste à entrer en scène, a été corrigée par un score de 3 à 0, par la modeste équipe du Malawi. Le lendemain, la Côte d'Ivoire, le grand favori de la CAN, a été accrochée (0-0) par la sélection du Burkina Faso. Un jour plus tard, le Nigeria est battu par les Pharaons sur le score de 3 à 1. Le Cameroun n'a pas échappé à la règle en concédant la défaite (0-1) contre le Gabon lors de la première journée du groupe D. Mais les cinq Mondialistes se rebiffent par la suite et arrachent leur billet qualificatif pour les quarts de finale. L'Algérie Auréolée de sa couronne de Mondialiste, l'Algérie a été donnée favorite dans son premier match contre le Malawi, une équipe inconnue. Contre toute attente, c'est le Malawi qui l'a emporté sur le score sans appel de 3 à 0. Dos au mur, les camarades de Ziani se sont rattrapés contre le Mali en réalisant une victoire étriquée mais ô combien précieuse. Lors de leur troisième rencontre, les Verts se sont contentés d'un nul vierge contre le pays organisateur pour arracher leur billet qualificatif pour les quarts de finale. L'Algérie affrontera la Côte d'Ivoire, demain à 20h30, dans l'enclave de Cabinda. La Côte d'Ivoire Grande favorite de la CAN qui se déroule actuellement en Angola, et pressentie pour créer la surprise lors du Mondial en Afrique du Sud l'été prochain, la Côte d'Ivoire a calé dans son premier match contre le Burkina Faso. Les Eléphants ont été contraints au partage des points sans parvenir à secouer les filets adverses, en dépit de la présence de joueurs de classe mondiale, comme Drogba, Kalou et Touré. Les Ivoiriens n'ont pas fait dans la dentelle dans leur match d'après en battant le Ghana, un autre Mondialiste, 3 à 1, assurant ainsi le premier billet qualificatif aux quarts de finale, après le retrait du Togo de la compétition Le Ghana Le Ghana a été exempt de la première journée. Son adversaire, la sélection du Togo, a pris la décision de rentrer à Lomé, après le mitraillage de leur bus à Cabinda qui a fait deux morts dans ses rangs. Il a fallu attendre donc la deuxième journée pour que les Black Stars disputent leur premier match qu'ils ont perdu 3 à 1 contre la Côte d'Ivoire. Pour se qualifier en quarts de finale, les Ghanéens n'avaient d'autre choix que de gagner leur deuxième match contre le Burkina Faso. Ce qu'ils ont réussi en l'emportant par la plus petite des marges grâce à un but d'André Ayew, le fils d'Abedi Pelé. Le Nigeria Même si le Nigeria a été le premier à ouvrir le score dans son premier match contre l'Egypte, il a concédé une défaite sur le score de 3 à 1. Les Super Eagles ont repris les choses en main dans leur groupe en réalisant deux victoires coup sur coup contre le Bénin (1-0) et le Mozambique (3-0), assurant la deuxième place de qualification aux quarts de finale derrière les Pharaons qui ont réalisé un sans-faute. Le Cameroun Décidément, le Cameroun aime se faire peur. Les Lions indomptables ont été, contre toute attente, battus lors de leur premier match par le Gabon. A l'occasion de son second match, le Cameroun a été longtemps mené au score, avant qu'il n'égalise et prenne l'avantage contre la Zambie. Même scénario lors du troisième match contre la Tunisie. Menés au score dès la première minute, les Camerounais égaliseront grâce à leur capitaine Eto'o, avant que la Tunisie ne reprenne l'avantage à nouveau. Mais les Lions indomptables remettront les pendules à l'heure juste après, assurant ainsi leur billet qualificatif pour les quarts de finale. F. A. S.
