«L'Egypte a regardé le Mozambique du 5e étage !» Le sélectionneur de l'Angola, José Manuel, a animé hier matin une conférence de presse à l'hôtel où est hébergée la sélection angolaise. Comme il fallait s'y attendre, il y avait du monde dans la salle, ce qu'a relevé l'entraîneur portugais en lançant : «Il y a foule aujourd'hui !» Il a répondu sans ambages à toutes les questions, qu'elles aient émané des journalistes angolais, algériens ou européens. Voici une synthèse de ses réponses aux différentes questions. «Par précaution, nous jouerons pour gagner» «Ce ne sera vraiment pas un match facile. Ce ne sont pas des paroles en l'air. Je le pense sincèrement. La difficulté de la rencontre réside dans le fait que l'Algérie se doit de gagner afin de s'assurer la qualification pour les quarts de finale sans attendre le résultat de l'autre match entre le Mali et le Malawi. Les Algériens vont donc nous mettre la pression et ce ne sera pas facile pour nous. Entre chercher à gérer le nul, qui nous arrange, et prendre des risques en attaque pour éviter toute mauvaise surprise, le choix à faire est clair : jouer pour gagner. C'est ce que nous ferons.» «Nous voulons terminer leaders du groupe «Certes, un seul point suffira à notre bonheur car ce sera synonyme de qualification, mais c'est ce point-là sera énorme à récolter. Ce n'est pas un petit point, c'est un gros point. L'Algérie luttera avec énergie afin de nous empêcher de l'avoir. C'est donc facile de dire qu'on peut avoir un point, mais c'est difficile de le faire. Ce qui est certain, c'est que nous ferons tout notre possible pour gagner ce match car il nous tient à cœur de nous qualifier en tant que leaders de notre poule. C'est pour cela que nous prendrons ce match et notre adversaire très au sérieux.» «Les Algériens ont un gros mental» «La bonne réaction de l'Algérie face au Mali ne m'a pas étonné. Il était clair que la sélection algérienne n'avait pas joué à son véritable niveau face au Malawi. Les joueurs et l'entraîneur avaient dit que ce n'était pas leur vrai niveau et ils l'ont prouvé lors du match d'après. L'Algérie a une équipe redoutable, dotée d'un gros mental. Ce n'est pas une équipe facile à manier, surtout lorsque l'enjeu est important. Elle l'a prouvé contre le Mali. Contre nous, ils seront en confiance après leur victoire contre le Mali et motivés pour arracher leur qualification.» «Nous devrons nous méfier de leur grand gabarit» «Nous savons que les Algériens sont forts sur les balles arrêtées. Ils sont très redoutables à cet exercice et ils l'ont prouvé à plusieurs reprises. Ils possèdent des joueurs de grande taille dans les trois compartiments et c'est un atout dont ils essayent de tirer profit à fond. Nos joueurs sont plus petits, mais ils compensent leur petite taille par une très bonne technique. Les Algériens sont également techniques dans leur façon de jouer. Leur jeu collectif, fait de courtes passes, est souvent efficace pour créer le danger. Nous tâcherons de trouver la bonne parade.» «Les blessures sont dues à l'intensité des matches» «Je pense que les blessures au sein de notre équipe sont dues à l'accumulation des matches. Jouer tous les quatre jours est éprouvant physiquement, surtout lorsqu'il règne une forte chaleur. De plus, vu l'importance de la compétition, les matches sont d'une grande intensité. Nous tâchons à chaque fois de gérer les matches de manière à préserver l'effectif, mais ce n'est pas toujours possible. J'espère que nous n'aurons pas à souffrir davantage de la multiplication des blessures, surtout que ce sont souvent des titulaires qui sont touchés.» «Nous prendrons une décision sur les blessés après le dernier entraînement» «Le staff médical a fait son possible pour que les blessés soient remis sur pied. Lors de la séance d'entraînement de cet après-midi (la conférence de presse a été animée hier dans la matinée, ndlr), nous évaluerons l'état physique de chaque blessé et nous prendrons une décision quant à leur participation au match. Ce qui est certain, c'est que les joueurs ont très envie de jouer et sont en train de faire le nécessaire pour être guéris. Si cela ne pourrait pas se faire, il y a des remplaçants valables qui seront extrêmement motivés pour prendre leur place au sein de l'équipe.» «Nous avons quand même inscrit 6 buts en 2 matches !» «Même si j'estime que l'Angola n'a pas encore atteint son véritable niveau de jeu, il y a quand même du jeu. Nous avons une équipe qui a quand même inscrit 6 buts en deux matches, ce qui est déjà appréciable. Nous aurons donc des arguments à faire valoir contre l'Algérie. Je le répète : nous devons gagner pour ne prendre aucun risque car notre objectif est de terminer en tête de la poule afin de rester à Luanda et jouer dans un stade où nous avons pris nos habitudes. Si nous pouvions rester ici jusqu'au bout du tournoi, ce serait très bien pour nous.» «Je n'ai pas peur de jouer à Cabinda» «Si l'Angola termine à la deuxième place, je n'ai pas peur d'aller jouer à Cabinda. Il n'y a aucun problème là-dessus et c'est une question qui ne mérite même pas d'être posée. C'est une province angolaise à part entière et nous serions au milieu d'une population qui est angolaise. Si cela devait arriver, je suis convaincu que les supporters angolais du Cabinda seront à nos côtés et nous soutiendront à fond. Je n'ai aucun doute sur cette question. Nous serons accueillis à bras ouvert et portés par la population dans toute ville angolaise où nous jouerons.» F. A-S. ---------------------- «L'Egypte a regardé le Mozambique du 5e étage !» Interrogé par le reporter de la BBC sur les sélections qui l'ont impressionné jusqu'à ce jour, José Manuel a répondu que «la meilleure équipe que j'ai vue jusqu'à maintenant est celle de l'Egypte, championne d'Afrique en titre». «Contre le Nigeria, l'Egypte a joué en vrai champion, démontrant qu'elle est le favori naturel de cette édition. Cependant, face au Mozambique, elle a semblé prendre l'adversaire de haut. C'était à croire que l'Egypte a regardé l'Egypte du 5e étage !», a-t-il ajouté. «Cela a failli leur coûter cher, mais les Egyptiens se sont ressaisis en deuxième mi-temps. Quand l'Egypte joue bien, c'est la meilleure.» F. A-S.
