Une défense fébrile et une grande nervosité L'Algérie, qui participera en Afrique du Sud à sa première Coupe du Monde de la FIFA depuis 1986, a également signé son retour en Coupe continentale après six ans d'absence. En Angola, elle a décroché la quatrième place, son meilleur résultat en Coupe d'Afrique des nations de la CAF depuis le titre obtenu à domicile en 1990. Mais ce premier grand rendez-vous de 2010 aura surtout été marqué par l'irrégularité des Fennecs, comme l'a relevé le capitaine Yazid Mansouri à l'issue de leur élimination : «On aurait voulu faire mieux. On doit avancer et ne plus refaire les erreurs commises pendant cette compétition. On va devoir travailler très dur pour être prêts à la Coupe du monde, surtout au milieu et en attaque. La Coupe d'Afrique des nations nous a permis de savoir ce qu'on doit améliorer.» Les Algériens victimes des 3 expulsions face à l'Egypte L'Algérie s'est fait surprendre d'entrée dans le Groupe A en s'inclinant 0-3 face au Malawi, avant de faire preuve de discipline pour battre le Mali 1-0 et décrocher le nul 0-0 contre le pays hôte, l'Angola. En quarts de finale, les Fennecs sont revenus au score par deux fois pour l'emporter 3-2 sur la Côte d'Ivoire, avant de s'effondrer 0-4 contre l'Egypte au tour suivant. Handicapée par l'exclusion de trois joueurs face au grand rival égyptien, l'Algérie cède la troisième place au Nigeria en s'inclinant 0-1 lors de la petite finale. Garder le ballon, bloquer les offensives et lancer des contre-attaques, ses atouts Malgré un départ raté contre le Malawi, les Fennecs ont su se prendre pour revenir dans la compétition. Contre les Maliens, ils ont prouvé qu'ils pouvaient arracher de bons résultats en ne laissant aucun espace à l'adversaire, notamment en défense. Mieux vaut ne pas être menés au score par ces Algériens bien rôdés tactiquement : ils aiment garder le ballon, bloquer les offensives adverses dans leur propre moitié de terrain et lancer des contre-attaques étonnamment précises et rapides. En pointe, le buteur Abdelkader Ghezzal a été bien servi par l'ancien Lensois Nadir Belhadj, toujours dangereux sur son côté gauche. Fawzi Chaouchi a, quant à lui, montré qu'il était peut-être l'un des meilleurs portiers du continent en bloquant magistralement les attaques maliennes. Peut-être par manque d'expérience au plus haut niveau, l'Algérie a affiché de la nervosité au moment d'affronter la Côte d'Ivoire, grande favorite de la compétition. Le sélectionneur Rabah Saâdane comptait profiter de cette CAN pour engranger de l'expérience à l'approche de la Coupe du monde de la FIFA. En renversant la situation lors des quarts de finale, les Fennecs ont de nouveau montré qu'ils pouvaient accomplir de grandes choses face aux meilleures équipes du continent. Une défense fébrile et une grande nervosité Malgré cela, l'Algérie a concédé 10 buts en six matches pour seulement quatre marqués, dont trois en une seule rencontre. Contre le Malawi, la sélection algérienne s'est montrée inhabituellement fébrile et a été surclassée par une équipe qui ne participait qu'à la seconde CAN de son histoire. Contre l'Egypte, qu'ils ont pourtant écartée pour se qualifier en Afrique du Sud, les Algériens n'ont résisté qu'une petite demi-heure avant de recevoir un premier carton rouge. Face aux futurs champions, les Algériens perdront calme et discipline en seconde période, une erreur qui ne pardonne pas dans ces grands rendez-vous. Maintenant, se préparer pour le Mondial L'Algérie affrontera la Serbie en match amical à Alger, en mars, avant de tenter sa chance dans le Groupe C de la Coupe du monde de la FIFA au mois de juin. En Afrique du Sud, les Algériens rencontreront la Slovénie, l'Angleterre et les Etats-Unis, trois équipes qu'ils n'ont encore jamais affrontées.
