Après un début de saison difficile sous la houlette de Frédéric Antonetti, Yassine Benzia a retrouvé son meilleur niveau depuis le départ de cet entraîneur en question de la barre technique du LOSC. Contrairement à ce qui avait été le cas lors du précédent exercice sportif 2016/2017, le joueur de l'EN a été marginalisé par Antonetti en début de saison. Pire encore, cet entraîneur n'a jamais raté une occasion pour égratigner Benzia : «Le football d'adultes n'est plus le football de jeunes. Il faut qu'il arrive à dépouiller son jeu. Le jour où il comprendra la simplicité du foot, ce sera un joueur très intéressant (...) Il n'a pas vocation à jouer tout seul devant car il n'a pas le gabarit pour être un point d'appui, ni la vitesse pour partir en profondeur. Ses qualités sont plus celles d'un milieu de terrain, notamment car il peut faire jouer les autres.» A-t-il déclaré dans un passé sur un joueur qui s'était pourtant jusque-là toujours illustré comme attaquant de pointe. Mais le départ d'Antonetti après le match disputé face à l'OL, a fait beaucoup de bien à Benzia. D'ailleurs, depuis son départ, Benzia est redevenu un joueur important dans le dispositif du nouvel entraineur intérimaire de l'équipe, Collot. Le joueur de l'EN a été titularisé durant toutes les rencontres du LOSC depuis l'arrivée de Collot, à savoir les six derniers matchs de la Ligue1. Au total, Benzia, qui était annoncé proche d'un départ cet hiver, compte à son actif huit titularisations avec le LOSC en Ligue1 et un temps de jeu de 673 minutes dans les jambes. C'est dire que Benzia arrivera à la CAN, si bien sur il sera retenu par Leekens dans la liste des 23, en plein forme. Benzia pourrait donc constituer une bonne doublure pour Slimani dans la pointe de l'attaque des Verts au Gabon. Il reçoit les éloges de la presse française Dans son bilan des joueurs du LOSC lors de cette première moitié de la saison, le site, But Football Club a attribué «Le Top» de l'équipe à Yassine Benzia : «Autant le dire tout de suite : aucun joueur ne mérite selon nous d'être rangé dans les «Tops » pour sa première partie de saison. En revanche, Yassine Benzia se pose comme un bel espoir pour demain. Tricard sous Frédéric Antonetti, l'Algérien a retrouvé grâce avec l'arrivée de Patrick Collot. S'il n'a pas marqué, l'ancien lyonnais a impulsé avec Nicolas De Préville et Naïm Sliti, un vrai renouveau dans le jeu des Dogues. En espérant qu'il confirme enfin sur la durée en 2017... » Peut-on lire sur le site en question. Selon la presse française, Benzia devrait rester à Lille où il espère confirmer ses récentes bonnes prestations et tirer encore une fois son épingle du jeu.
