Dans un entretien accordé à la chaine Alkass, lors du récent stage effectué par les Verts au Qatar, Riyad Mahrez s'est exprimé sur la préparation des Verts pour la CAN : «Notre préparation au Qatar s'est très bien passée, malgré qu'il fait très chaud là-bas. Mais le but de ce stage était de s'adapter à la chaleur. Il fallait s'adapter aux conditions climatiques qui seront pareilles en Egypte. Je pense qu'on s'est bien préparés et qu'on est prêts pour aller en Egypte.» «En disant que l'Algérie était le favori de la CAN, Mehdi Benatia veut surtout s'enlever la pression» Interrogé sur les chances des Verts lors de cette compétition, Mahrez a déclaré : «Oui, inch'Allah on est prêts pour la CAN. On sait qu'une Coupe d'Afrique n'est jamais facile à disputer surtout à l'extérieur en Egypte où il y a 100 millions de personnes qui vont tous pousser avec leur pays. En ce qui nous concerne, ça fait un bon moment qu'on ne part pas comme favori de la compétition. C'est mieux des fois d'enlever la pression. Mehdi Benatia a dit que l'Algérie est le favori de la CAN ? je pense qu'il veut s'enlever la pression. Je pense que le Maroc est plus favori que nous, ainsi que le Sénégal et l'Egypte. Nous, on va essayer de faire notre petit bonhomme de chemin. On a de bons joueurs, une bonne équipe et un bon entraîneur, et on va essayer d'aller le plus loin possible dans cette compétition.» «On va essayer de rendre nos supporters heureux inch'Allah» Appelé à donner son avis sur certains personnes, Mahrez a répondu : «Pour Belmadi, j'espère qu'on fera de belles choses ensemble à la CAN, et je lui souhaite le meilleur inch'Allah. Guardiola ? très exigeant, j'espère que ses vacances se passent bien et qu'on se voit en juillet inch'Allah.» Mahrez a parlé des supporters de l'EN : «Pour les fans algériens, j'espère qu'ils vont continuer à nous soutenir comme ils le font, et on essayera de les rendre heureux.» «Je préfère être champion d'Afrique avec l'Algérie que champion du monde avec la France !» Interrogé sur son choix d'opter pour l'Algérie au lieu de la France, Mahrez dira : «L'Algérie, c'est le pays du cœur. J'ai grandi en allant en Algérie tous les étés avec mon père. On restait parfois deux mois, juillet et août, au bled. J'ai toujours cet attachement pour l'Algérie et c'était donc naturel pour moi de faire ce choix de jouer pour l'Algérie. Non, je n'ai pas le moindre regret par rapport à ce choix. Je préfère être champion d'Afrique avec l'Algérie que champion du monde avec la France.»
