S'il y a un joueur qui aurait pu vivre un calvaire si l'aventure de la sélection s'était arrêtée hier, c'est bel et bien l'attaquant d'Al Sadd de Qatar, Baghdad Bounedjah. En effet, l'ancien joueur de l'USM Harrach a pris un sérieux coup à la tête lorsqu'il a mis au-dessus de la transversale le penalty accordé à la 47' de cette rencontre. Voulant se faire justice lui-même, le joueur (trop ?) confiant a vu le cuir ricocher sur la transversale. Le coup était dur pour lui surtout que derrière, la Côte d'Ivoire a réussi à rétablir l'équilibre. Se sentant coupable mais surtout impuissant suite à sa sortie avant la fin des 90', Bounedjah a fini par craquer durant toute la rencontre jusqu'au ratage salvateur de Serey Die qui a offert la qualification aux Verts. Il n'était pas dans son jour L'attaquant Baghdad Bounedjah décide de se faire justice lui-même. Malheureusement, le joueur a trop levé son pied et heurte la transversale, laissant filer une excellente opportunité de tuer le match. Il faut dire que Bounedjah était dans un jour sans, n'arrivant toujours pas à marquer depuis le premier match face au Kenya, lui qui semblait avoir perdu sa concentration. Il était abattu Inconsolable, Baghdad Bounedjah est resté à terre pendant un bon moment. Très déçu, le joueur est sorti du match. La preuve, il était derrière l'égalisation des Ivoiriens, après avoir raté son coup de tête à la 61'. Belmadi le console... Le coach national n'a pas cessé d'encourager Bounedjah afin de lui permettre de se concentrer sur son match. Belmadi a profité d'un arrêt de jeu pour le consoler surtout. ... Slimani en fait de même Au moment où il s'apprêtait à faire son entrée en jeu, à la 76', Islam Slimani a pris Bounedjah dans ses bras. En larmes, l'attaquant d'Essad a trouvé refuge chez Slimani qui n'a pas cessé de l'encourager et de le consoler. Les fans lui ont remonté le moral Les supporters de l'EN très contents voire même soulagés par la qualification de l'EN, ont encerclé le bus de la sélection nationale à sa sortie. Les fans algériens ont voulu non seulement partagé la joie avec les joueurs mais aussi remonté le moral à Bounedjah puisqu'une vingtaine d'entre eux ont longuement scandé son nom à la sortie du bus. Il a offert son maillot aux supporters algériens Loin d'être insensible au geste des inconditionnels des Verts, Baghdad Bounedjah qui a été appelé par Belmadi à aller saluer les supporters et leur rendre la pareille, a décidé d'offrir son maillot aux Algériens présents au stade.
«Ce n'est pas de mes habitudes de rater un penalty» Après 120' de combat et une séance des tirs au but riche en rebondissements, l'Algérie est enfin en demi-finale. Comment vous sentez-vous ? Soulagés ! Libérés ! C'était vraiment difficile pour nous face à la Côte d'Ivoire. On savait parfaitement bien qu'il fallait se donner à fond pour décrocher notre billet pour les demi-finales. Dieu merci, on a été fidèles à nos valeurs. On s'est donné à fond sur le terrain et nos efforts ont fini par payer. Certes, la différence s'est faite aux tirs au but mais je suis certain que notre qualification est amplement méritée. Contrairement aux quatre premiers matchs joués dans cette compétition, on a senti l'EN parfois en difficulté face à cette équipe de Côte d'Ivoire. Comment l'expliquez-vous ? Comme je viens de le dire, on a eu une très bonne équipe en face. Les Ivoiriens ont joué sur leurs points forts et nous ont créé beaucoup de problèmes sur les contre. Mais bon, on a bien résisté et puis on sort de cette rencontre avec la qualification en main. Donc, l'essentiel a été réalisé. Maintenant, on doit se tourner vers la demi-finale et la préparer comme il le faut. Suite à votre remplacement, on a vu que vous avez vécu le match avec énormément de pression. Est-ce par rapport au penalty manqué ? Vous savez, ce n'est pas de mes habitudes de rater un penalty. C'est pour cela que je l'avais toujours dans ma tête quand je suis sorti. Vraiment, c'était infernal pour moi. Je ne pouvais pas accepter qu'on pouvait se faire éliminer à cause de mon penalty raté. Dieu merci, tout s'est bien passé. Je remercie mes coéquipiers et les membres du staff technique qui m'ont énormément soutenu. En demi-finale, ce sera le Nigéria, une des meilleures équipes de cette CAN. Vous auriez aimé les affronter plus loin dans la compétition, en finale par exemple ? Nigéria ou autre, comme on l'a dit auparavant, on est venus en Egypte pour gagner tous nos matchs et aller au bout de cette compétition. On a déjà remporté cinq rencontres mais le plus dur et le plus important restent à faire. On est à une victoire de la finale. Si près du but, on ne doit nullement se rater. Un mot pour les supporters… Eux aussi m'ont souten. Je les remercie infiniment et je leur dédie cette qualification. Je salue aussi tous ceux qui sont en Algérie et dans les quatre coins du monde mais qui ne manquent pas de nous encourager. Cela nous donne plus de force pour aller chercher des victoires.
