L'Algérie avait l'opportunité de se qualifier au deuxième tour dans un groupe finalement à sa portée. Après les USA, éliminés par une très séduisante équipe ghanéenne, c'est au tour de l'Angleterre de quitter le Mondial sud-africain en huitièmes de finale à l'issue de sa cinglante défaite contre l'Allemagne (4-1). Les deux équipes qualifiées du groupe C au détriment de l'Algérie et la Slovénie n'ont pu donc aller au-delà du deuxième tour. Si tout le monde s'accorde à dire que la Slovénie n'était qu'une formation modeste, largement à la portée des Fennecs, et qui a fini par nous battre, le doute subsistait au sujet des deux autres adversaires, favoris du groupe. Mais la suite a démontré, on ne peut plus mieux, que ce sont deux équipes prenables que les Verts auraient pu surprendre s'ils avaient osé. Malheureusement, les camarades de Bougherra n'ont pas joué pour gagner, mais pour faire le nul. Comme le disait bien, Boudebouz, en colère contre Saâdane, après l'avoir relégué au banc de touche lors de la troisième rencontre contre les USA, l'Algérie a joué pour ne pas être ridicule, et non pas pour gagner. Le dispositif ultra défensif prôné par Saâdane a fait que l'Algérie sorte de cette compétition avec un seul point et zéro but marqué. Les défaillances défensives des deux équipes américaines en huitièmes de finale ont mis à nu les carences du sélectionneur qui n'a pas osé jouer le tout pour tout lors de la troisième rencontre contre les USA où la victoire était impérative pour se qualifier en finale. Nettement supérieurs lors de leur troisième match des poules contre l'Algérie, les Américains l'ont été moins contre le Ghana. Ce sont plutôt les Blacks Stars qui ont imposé leur tempo et dominé les débats de bout en bout. L'unique représentant du continent africain a joué l'attaque et a frappé par deux fois, ce qui lui a permis de gagner brillamment son ticket qualificatif pour les quarts de finale. La lourde défaite concédée hier par la sélection des Trois Lions est un autre exemple qu'il y avait eu de la place pour une victoire contre l'Angleterre, si le coach algérien avrait cru aux capacités de son équipe. En effet, l'Angleterre, qui était complètement à côté de son sujet lors de sa rencontre contre l'Algérie, aurait pu encaisser des buts, comme c'était le cas hier contre l'Allemagne. Le gardien de Portsmouth et ses défenseurs ont commis beaucoup d'erreurs contre l'Allemagne et encaissé deux buts après seulement une demi-heure de jeu. Bien que les Anglais aient vite réagi en réduisant le score juste après et réussissant même l'égalisation que l'arbitre a injustement refusée, ils ont flanché en seconde période en encaissant deux buts supplémentaires. L'Algérie avait l'opportunité de se qualifier au deuxième tour dans un groupe finalement à sa portée, mais qu'elle n'a pas saisie à cause d'un manque d'ambition. Saâdane regrettera certainement le fait de ne pas avoir joué toutes ses chances dans ce groupe. Dommage !
