« Je n'ai jamais tourné le dos à mon pays » Billel Omrani, le jeune attaquant prometteur de l'Olympique de Marseille, se confie en exclusivité au Buteur. Convoité par le sélectionneur national des U-20, le Français, Jean-Marc Nobilo, en prévision de la CAN prévue en Algérie, le joueur ne pouvait pas participer aux stages de l'an dernier à cause de ses obligations avec l'Olympique de Marseille puisqu'il faisait partie du groupe des pros. Aujourd'hui, le joueur tient à préciser qu'il n'a jamais refusé ou tourné le dos à la sélection algérienne. Il raconte ainsi ce qu'il s'est réellement passé. Billel, vous êtes joueur à l'Olympique de Marseille et les Algériens veulent vous connaître... Je m'appelle Billel Omrani, je joue à l'Olympique de Marseille comme attaquant et je suis d'origine algérienne. Justement, votre nom est cité chez les U-20 français, qu'en est-il au juste ? Oui, je ne vous cache pas qu'il y a un contact avec l'équipe nationale des moins de 20 ans, entraîné par le Français Jean-Marc Nobilo. Ce dernier m'a contacté et il y a eu des pourparlers pour que je rejoigne la sélection des U-20 d'Algérie. Et que s'est-il passé ? Sur le coup, j'ai dit oui, sans la moindre hésitation. Je suis algérien d'origine et c'est avec une immense fierté que j'ai voulu défendre les couleurs de mon pays. J'ai envie de jouer pour l'Algérie et j'ai dit ça à M. Nobilo. Par la suite, vous avez été convoqué pour un stage avec les U-20 ? Exactement, M. Nobilo m'a convoqué pour un stage avec l'EN d'Algérie. Mais à ce moment-là, je ne pouvais pas venir dans la mesure où j'étais retenu dans le groupe des professionnels avec l'Olympique de Marseille. Tout le monde le sait, et sans doute vous vous souvenez de cette époque. Très souvent, j'étais retenu parmi les dix-huit. Même si j'étais sur le banc, je faisais mon entrée parfois en cours de jeu et à cause de ça, je ne pouvais pas venir en sélection. Si j'étais venu, j'aurais perdu ma place, en plus de problèmes avec mon club. Cela s'est passé durant une date FIFA ? Honnêtement, je ne me souviens pas, mais c'était l'an dernier. Et vous vous êtes absenté du stage ? Oui, je n'avais pas le choix. J'étais dans l'obligation de rester à Marseille pour prouver afin d'espérer faire partie de l'effectif professionnel et je pense avoir réussi puisque, avant ça, je n'avais pas de contrat professionnel. C'est quelque temps après que les responsables de l'OM m'ont proposé de signer un contrat pro. Vous l'avez dit à Nobilo ? Oui, je lui ai expliqué la situation et je pense qu'il a été compréhensif car mon avenir était en jeu. M. Nobilo a été compréhensif et en plus, il a été très patient avec moi, ça je dois le reconnaître. Avant l'Algérie, vous avez joué au sein des différentes sélections françaises de jeunes... Non, j'ai joué avec les U16 d'Algérie au départ, puis j'ai rejoint les jeunes catégories de l'Equipe de France. Chez les Bleus, j'ai joué avec les U-16, U-17, U-18 puis les U19. Avec les moins de 17 ans, j'ai disputé le championnat d'Europe où on a été éliminés en demi-finale par l'Angleterre. Vous n'avez pas pensé à continuer avec l'Equipe de France ? Non. C'est vrai que jouer avec l'Equipe de France c'est super, mais je veux jouer pour mon pays qui est l'Algérie. D'ailleurs, comme je vous l'ai annoncé, j'ai dit oui à l'Equipe d'Algérie sans la moindre hésitation, mais après il y a eu des circonstances qui ont fait que je ne rejoigne pas la sélection, malgré mon accord. La décision avait été prise de manière définitive. Je n'ai pas hésité à dire oui à l'Algérie, je tiens à le préciser. L'essentiel, pour ce qui est de la CAN U-20, est-ce que vous serez là ou non ? Moi, je suis prêt à venir pour disputer la CAN, mais je pense que Nobilo a déjà préparé son effectif. C'est-à-dire ? Oui, c'est ce que m'a dit le coach national. J'ai eu une discussion en ce sens avec lui et il m'a fait savoir qu'il a déjà choisi les joueurs qui vont défendre les couleurs de l'Algérie lors de cette phase finale. C'est vraiment dommage et je comprends cette situation, mais je tiens à préciser qu'en aucun cas, je n'ai refusé l'Equipe nationale d'Algérie. Le seul problème, c'est que je n'ai pas pris part au moindre stage, pour les raisons que j'ai citées. Déçu de ne pas jouer ce tournoi ? Oui, bien sûr parce que je veux aider l'Equipe d'Algérie dans ce tournoi. En tout cas, M. Nobilo m'a donné des garanties. Il m'a fait savoir qu'il pourrait me retenir dans le cas où il y aurait un joueur blessé ou une défection. Vous gardez espoir de jouer la CAN ? Oui, bien sûr. Je garde toujours espoir de disputer ce tournoi sous les couleurs de l'Algérie. La CAN se jouera en Algérie et il y aura une bonne opportunité de remporter le trophée. Oui, pourquoi pas ? En tout cas, si je ne suis pas retenu à la CAN, je suivrai cette compétition à travers la télévision et je serai de tout cœur avec les Verts. Et si Nobilo vous convoquait en prévision de la CAN, ne craignez-vous pas que les responsables de l'Olympique de Marseille refusent de vous laisser rejoindre l'EN ? Non, je n'aurai pas de problème. La CAN est une compétition internationale, j'ai le droit de la disputer et défendre les couleurs de mon pays. Pour ce qui les concerne (les responsables de l'OM), ils seront compréhensifs. Bien au contraire, ils seront contents pour moi que je dispute une telle compétition. Savez-vous que votre nom a été même cité dans l'entourage de l'EN A ? Oui, je sais. A vrai dire, j'ai eu vent de cette information à travers la presse. J'espère que c'est une vraie information parce que j'ai envie de défendre les couleurs de mon pays. Seriez-vous capable de donner un plus ? Je l'espère bien. J'ai suivi le parcours de l'EN durant la CAN et j'ai été vraiment impressionné par le jeu produit. En dépit de l'élimination de l'EN au premier tour, les joueurs ont montré de très belles choses. Cette équipe possède un très bel avenir, elle ira loin, j'en suis persuadé.
