Dernièrement, l'équipe technique de Sonatrach et de Gazprom ont découvert un puit d'une capacité de production initiale de 76.460 m3 de gaz par jour. Un débit record, selon les spécialistes. Gazprom, le géant russe, a découvert un important gisement de gaz dans la région d'El Assel, a annoncé mercredi après-midi l'agence Bloomberg News citant Boris Ivanov, PDG de Gazprom Exploration & Production International. Le puits situé à 500 km au Sud d'Alger et à 150 km de Hassi-Messaoud, dans le bassin de Berkine, baptisé RSH2 fournit 76.460 m3 de gaz par jour, selon M. Ivanov. Le gisement de gaz d'El Assel fait l'objet d'un projet financé par Gazprom et Sonatrach à hauteur, respectivement de 49% et de 51%, selon les dispositions de la loi algérienne du partenariat. Selon le cahier de charges du projet, le budget pour 2010 s'élève à environ 90 millions de dollars. Pour rappel, le 4 août 2006, Gazprom et Sonatrach ont signé un mémorandum d'entente définissant les principaux domaines de leur coopération: prospection géologique et production de gaz, développement des gazoducs de transport et de distribution, échanges d'actifs, transformation et vente de gaz naturel et de pétrole en Algérie, en Russie et dans des pays tiers. Les réserves prouvées de gaz naturel en Algérie s'élèvent à 4,5 millions de m3 (deuxième place en Afrique après le Nigéria). La part du gaz dans le bilan énergétique du pays constitue 62,5%.
