D'importants investissements ont été consentis ces 10 dernières années, à Tébessa, pour impulser le développement agricole et permettre à cette wilaya de l'extrême est du pays de tirer partie de son potentiel dans le domaine du travail de la terre, apprend-on lundi des services agricoles. Dans ce contexte, une enveloppe de 3 milliards de dinars a été mise en place durant cette période pour la mise à niveau de 2.800 exploitations agricoles individuelles, permettant de développer et de moderniser plusieurs filières agricoles, notamment l'arboriculture dominée par l'olivier dans cette wilaya, selon la même source. L'oléiculture, une filière en nette progression notamment dans la région sud de la wilaya où elle couvre une superficie de près de 5.200 hectares, a donné lieu, grâce à ces investissements, à l'acquisition de nouveaux équipements de récolte et à la création de deux huileries. Cet effort s'est également traduit par le renforcement des équipements hydro-agricoles, à l'instar de la réalisation de nouveaux bassins et de systèmes d'irrigation au goutte à goutte et par aspersion. Pas moins de 979 forages et 565 puits d'irrigation ont été réceptionnés, dans ce même cadre, en même temps qu'un barrage de 20 millions de m3, 6 retenues collinaires pour renforcer l'irrigation qui s'effectue encore dans cette wilaya au moyen de forages initialement destinés à l'alimentation en eau potable. La superficie irriguée de la wilaya est aujourd'hui évaluée à plus de 18.500 hectares, exploités essentiellement pour les maraîchages, dont 2.500 ha sont voués à la production de la pomme de terre. Les responsables du secteur agricole projettent par ailleurs la réalisation, à l'horizon 2014, d'un linéaire de 70 km d'électrification rurale et agricole pour un coût total initial de 1,75 milliard de dinars. Cette wilaya à vocation essentiellement agropastorale possède, par ailleurs, un cheptel de 12.000 bovins dont 6.500 vaches laitières produisant plus de 9 millions de litres de lait cru par an, en plus de 930.000 têtes d'ovins dont 520.000 brebis, ainsi que 200.000 caprins et 400 camelins. La wilaya de Tébessa, peuplée de 730.000 habitants, s'étend sur une superficie totale de 13.878 km2, dont plus de 312.000 ha de surface agricole utile (SAU). Plus de 235.000 ha de cette superficie sont réservés aux grandes cultures (céréales), 18.400 ha aux maraîchages et 7.500 ha à l'arboriculture fruitière. Il reste que la steppe occupe à elle seule près de 80 % du total de la surface de cette wilaya qui possède une zone alfatière de 280.000 ha et un patrimoine forestier de 185.000 ha, parallèlement à 400 ha de terrains de parcours. Cela a conduit les responsables en charge des services agricoles, du secteur forestier et du Haut commissariat au développement de la steppe (HCDS) à piloter plusieurs actions pour lutter contre la désertification et l'érosion des sols en procédant, notamment, à la mise en terre de nouvelles plantations pastorales et à la régénération des végétations, surtout dans les régions menacées par l'avancée du désert.
