La wilaya de Relizane enregistre ces dernières années une nette extension de l'arboriculture fruitière, notamment dans les périmètres irrigués et les zones Montagneuses. Les oliviers et les agrumes viennent en tête en raison des revenus financiers générés et à la faveur des multiples formes de soutien de l'Etat pour encourager les agriculteurs à se tourner vers leur intensification et développement. Ces plantations occupent une superficie de 8.895 hectares, soit 42% de la superficie totale des arbres fruitiers estimée à 20.940 ha, selon la direction des services agricoles (DSA). La superficie de l'oléiculture dans la wilaya, qui ne dépassait pas les 3.460 ha, il y a dix ans, a quasiment doublée grâce aux projets du Renouveau rural, au soutien au secteur agricole et à l'augmentation constante du volume d'eau destiné à l'irrigation à partir des barrages de la région. Pour consolider davantage cette culture, très prisée par les agriculteurs, locaux, la wilaya a bénéficié d'un programme de plantation de 15.000 hectares au titre du plan quinquennal 2010-2014, mis en œuvre par la DSA et la Conservation des forêts. Ce programme est réalisé au niveau de 47 zones adaptées à ces plantations, notamment les périmètres irrigués Bas Chélif et Mina, qui bénéficient annuellement d'environ 60 millions de mètres cubes d'eau à partir des barrages de Sidi M'hamed Benaouda, situé dans la commune portant son nom au Sud-ouest de la wilaya et de Gargar dans la daïra de Oued Rhiou, à l'extrême est de la wilaya. Plusieurs projets de ce programme sont concrétisés dans des zones montagneuses pour permettre aux populations locales d'avoir des revenus d'appoint. Ainsi, il a été initié au mois d'octobre dernier la plantation de 1.106 ha d'oliviers, pour la plupart dans les zones montagneuses des communes de Mendés, Dar Benabdallah, Zemmoura, Had Chekala, Ramka, Ain Tarik et Ammi Moussa. Ces plantations profitent à plus de 1.200 familles, selon la Conservation des forêts qui a indiqué que ce programme a été doté de plus de 165.000 arbustes des pépinières de la wilaya dont la capacité dépasse 200.000 arbustes d'olivier par an. Les oliveraies de la région constituées de variétés «Sigoise» et «Sévillane» ont réalisé, lors de la saison agricole précédente, une production de 370.000 quintaux et un rendement allant jusqu'à 50 quintaux à l'hectare. La plupart de la production de la wilaya est destinée à la conservation et une faible quantité destinée à la transformation en huile, dont la production a atteint, la saison dernière, 16.200 litres d'huile d'olive, selon la DSA. En ce qui concerne la culture des agrumes, la wilaya a enregistré au cours des cinq dernières années la plantation de plus de 400 ha, doublant ainsi la superficie de ces vergers d'une part et compensant les superficies qui ont diminué en raison de la négligence et des dommages, d'autre part. Ces nouvelles variétés d'agrumes sont plantées sur des terres irriguées ou les fellahs bénéficient des différents types d'aides et soutiens alloués par l'Etat pour cette filière, dont l'acquisition de plants et la réalisation de bassins d'eau, ainsi que l'accompagnement à toutes les étapes de la plantation jusqu'au suivi technique pour son développement, a-t-on indiqué. A la faveur de ce soutien, la surface des agrumes est passée de 3.070 hectares, il y a dix ans, à 4.585 ha produisant environ 1,64 million de quintaux par an avec un rendement moyen estimé à 210 qx/ha. En plus de ces cultures, les paysans de la région s'attellent à la plantation de divers autres variétés d'arbres fruitiers. La viticulture s'est élargie de 1.040 hectares en 2000 à 1.992 ha et a atteint une production, lors de la dernière saison agricole, de plus de 99.000 quintaux avec un rendement moyen d'environ 60 qx/ha. Les autres arbres fruitiers représentent une superficie de 2.010 hectares de fruits à pépins, 1.687 ha de fruits à noyaux, 1.070 ha d'amandiers et 602 ha de figuiers avec une production totale estimée annuellement à 485.000 quintaux, selon la même source. A noter que la superficie de l'arboriculture fruitière représente dans la wilaya de Relizane un taux de 7% de la superficie agricole utile (SAU) estimée à 875.281 ha.
