L'assassin présumé de Mohammed Nehar-Belaid, chauffeur algérien de taxi, Nigel John, 26 ans, a comparu lundi après-midi au palais de justice de Montréal, pour être accusé du meurtre sans préméditation. Lors de sa comparution devant le juge, Nigel John semblait dépassé par les événements. Il a jeté de brefs regards dans la salle, où se trouvaient des membres de sa famille qui se sont abstenus de toute déclaration à la presse à la sortir de la salle d'audience. L'accusé avait un antécédent judiciaire pour vol. Le vol serait aussi à l'origine du crime qui a coûté la vie à Mohammed Nehar-Belaid, âgé de 64 ans et père de quatre enfants. L'accusé qui restera détenu redeviendra devant le tribunal le 17 janvier 2010. Porté disparu le 29 novembre, le cadavre de Mohamed Nehar-Belaid a été découvert le 2 décembre sous un amas de débris, dans un bois dans les environs immédiats de Montréal. Les collègues de travail de Mohamed Nehar-Belaid qualifient ce dernier de «monsieur gentil, très gentil». Dans le monde des taxis de Montréal, le nom de Mohammed Nehar-Belaid est revenu lundi sur toutes les lèvres des employés de la corporation. La série d'agressions perpétrées à Montréal avait motivé les autorités à lancer une campagne de sensibilisation pour convaincre les 4500 chauffeurs de taxi montréalais de faire preuve de vigilance. D'après le Bureau du taxi, les agressions commises contre les chauffeurs de taxi auraient diminué de moitié depuis l'an 2000. Environ une soixantaine de vols avec violence contre des chauffeurs de taxi sont répertoriés chaque année à Montréal. Mohammed Nehar-Belaid, père de quatre enfants, travaillait pour la compagnie Champlain depuis quelques mois seulement. Mais auparavant, il avait travaillé 15 ans pour une autre compagnie, depuis son arrivée au pays.
