Contrairement à ce qui a été annoncé récemment dans la presse, le retrait du numéro deux mondial du ciment, le suisse Holcim, du projet de réalisation de la cimenterie de Relizane n'est pas dû à une résiliation du contrat par le gouvernement algérien, mais à l'abandon du projet par la société suisse. Selon les informations relayées par la presse, les travaux devaient initialement commencer en 2005, mais le groupe suisse, qui a remporté ce contrat d'un montant de 144 millions d'euros à l'issue d'un appel d'offres international, n'a pas respecté les délais, ce qui a conduit à la résiliation du contrat et à la reprise du projet par Sonatrach. Clarifiant la situation, un communiqué de l'Agence Nationale du Patrimoine Minier a indiqué que la réalisation du projet de cimenterie de Relizane a été confié à Sonatrach, et ce pour "parer à l'abandon" par Holcim de la réalisation d'une cimenterie dans cette wilaya. L'ANPM a précisé que "cette société a renoncé à la réalisation du dit projet, jugeant que celui-ci ne répondait plus à la stratégie de développement qu'elle s'était fixée". C'est dans ce contexte, a ajouté le communiqué, que pour pallier ce désistement, le ministère de l'Energie et des Mines a chargé la Sonatrach de réaliser, pour le compte de l'Etat, ledit projet (article 83 de la loi). Sonatrach sera en charge, à la faveur de cette reprise, de l'extraction de calcaire et d'argile du site El-Barbar, de la commune de Aïn Rahma, et ce après l'expropriation et l'indemnisation des habitants du site. La capacité de cette future cimenterie, atteindra plus de 1 milliard 200 000 tonnes/an. Rappelons que plusieurs propositions étaient reçues, notamment de la part d'Orascom, et une autre firme émirienne, mais c'est Sonatrach qui a réussi à décrocher ce projet. Un projet qui pourra résoudre le problème délicat du ciment gris et blanc, dans les régions de l'Ouest du pays et qui pourra créer des centaines d'emplois, car il intervient dans un contexte extrêmement favorable avec la forte demande sur ce produit. Le ciment est, en effet, un des produits dont la production a sensiblement augmenté et ce par la mise en exploitation de trois nouvelles cimenteries dont une de ciment blanc. D'autres projets sont en cours de maturation ou de réalisation pour augmenter encore plus la production de ciment afin de satisfaire les besoins croissants du pays et éventuellement exporter vers le marché européen. Pour assurer l'approvisionnement régulier des projets inscrits dans les programmes de développement et de soutien à la croissance, l'ANPM compte renforcer son action de promotion des activités minières et de développement du secteur minier et continuera à proposer aux investisseurs, dans le cadre des adjudications qu'elle organise, des sites favorables à l'extraction des substances minérales et plus particulièrement celles nécessaires à la production des matériaux de construction (granulats, sable, ciment, brique etc.).
