Pour les populations, il n'y a satisfaction à tirer de l'action gouvernementale que lorsque cela se traduit par une augmentation du pouvoir d'achat des ménages. Une des priorités fondamentales des populations est de savoir ce qu'il faudrait bien faire pour pouvoir augmenter leur pouvoir d'achat. La solution n'est certainement pas évidente, du moins les populations ne savent pas quoi faire quand il leur est dit que cela ne dépend que d'elles et qu'il va falloir pour cela retrousser les manches. "Travailler plus pour gagner plus", comme cela avait été un slogan dans la campagne électorale française. Le problème est qu'il ne s'agit pas tellement de travailler plus devant la difficulté à obtenir un emploi. Certains voudraient bien travailler plus, même si ce n'est pas pour gagner plus, à condition qu'ils aient un emploi pour travailler. Il y a au moins trois façons d'augmenter le pouvoir d'achat des travailleurs : augmenter les salaires en figeant les prix, diminuer les prix en figeant les salaires, augmenter les salaires tout en augmentant les prix mais à un taux inférieur à celui des augmentations des salaires. La première est celle à laquelle tout le monde pense. Elle s'obtient par l'augmentation des salaires. Mais, s'il s'agit d'une augmentation générale, massive, il est évident qu'elle ne va pas faire augmenter le pouvoir d'achat, car, fatalement, elle va induire une hausse générale des prix. Ce qui est donné est ainsi repris, et il y a même le risque que s'en suive le résultat contraire, à savoir une baisse réelle du pouvoir d'achat. L'autre façon d'augmenter le pouvoir d'achat est de diminuer le niveau des prix tout en gardant les salaires constants. Là se trouve le plus grand des problèmes. Déjà qu'il est difficile et même impossible de geler les prix, encore plus de les garder constants, c'est une mission vraiment impossible que de leur faire prendre le chemin inverse, c'est-à-dire les diminuer. Alors, puisque nous sommes censés évoluer en économie de marché, c'est la concurrence, dit-on toujours, qui va améliorer le pouvoir d'achat, car les concurrents doivent diminuer les prix, ou pratiquer les prix les plus bas, pour attirer la clientèle.
