Les ventes automobiles se sont élevées à 13,14 millions d'unités durant les neuf premiers mois de l'année en Chine, soit une augmentation de 35,97% sur un an, a déclaré mardi l'Association chinoise des constructeurs automobiles (ACCA). La production automobile a progressé de 36,1% en base annuelle à 13,08 millions d'unités sur la même période. La production et les ventes de nouvelles automobiles annuelles devraient dépasser chacune les 17 millions d'unités cette année, a fait savoir l'ACCA. En 2008, la Chine avait été le salut des constructeurs automobiles européens affaiblis par la crise. Son marché, en pleine explosion, était même devenu le premier mondial en 2009, devançant les Etat-Unis avec 13,64 millions de véhicules vendus sur le territoire, soit 39% de plus qu'en 2008. Mais l'immense appétit de la Chine ne semble pas encore être satisfait, comme le montre un récent rapport de l'Association chinoise des constructeurs automobile. Selon ce rapport, le nombre de voitures vendues dans le pays a déjà atteint 12 millions pour les huit premiers mois de l'année, et devrait s'élever à 17 millions pour l'ensemble de 2010. Selon l'agence Xinhua, ce chiffre serait égal au plus haut chiffre de vente annuel jamais enregistré aux Etats-Unis. Il représenterait une augmentation de 25% sur un an, et une moyenne de vente de 40 000 véhicules par jour. Cette véritable explosion s'inscrit dans un contexte d'élargissement de la classe moyenne. Alors que le nombre de véhicule motorisés circulant sur les routes de Chine est déjà estimé à 199 millions (dont 85 millions de voitures) par le Ministère de la Sécurité Publique, il devrait continuer à s'accroître. En termes relatifs, la Chine compte en effet moins de véhicules que certains pays développés, selon un rapport publié par un portail d'informations chinois. En effet, si certains pays développés comptent en moyenne 120 voitures pour 1000 habitants, en Chine ce ratio n'est encore qu'à 54/1000. Parmi les constructeurs automobile, ce sont les producteurs étrangers de voitures de luxe qui se frottent le plus les mains devant l'expansion du marché chinois. Alors que les inégalités se creusent dans le pays, sur les sept premiers mois de l'année, leurs ventes ont augmenté de 150%. Et si leur prix moyen est de 1,45 millions de yuans, cela est "facilement accessible pour les riches consommateurs chinois", qui aiment le confort et la qualité des véhicules étrangers, explique le China Daily. "L'argent n'est pas un problème pour eux", explique Jiang Wei, directeur des ventes chez Beijing South Star Automobile Trade Co, au quotidien gouvernemental. Une affirmation confirmée par Liu Bo, un businessman cinquantenaire. "J'ai déjà une BMW mais je veux en acheter une autre pour les voyages en famille et les activités commerciales", a-t-il déclaré au China Daily. Cependant, cet impressionnant développement du marché automobile n'est pas sans poser quelques petits problèmes. Outre les questions environnementales, les embouteillages monstres que connaissent les grandes villes inquiètent les autorités, et posent un véritable défi aux urbanistes. Selon le directeur du Bureau Municipal des transports de Pékin, le trafic devrait devenir "insupportable" en 2015, puisque 7 millions de véhicules supplémentaires viendront d'ici là peupler les routes de la capitale, déjà très encombrées à l'heure actuelle.
