Huit mois après le début de la commercialisation de l'iPad, l'engouement des consommateurs pour les tablettes multimédia ne paraît pas s'essouffler. La dernière étude de Gartner (publiée en octobre) chiffre à 19,5 millions d'unités le nombre de ces produits vendus en 2010 dans le monde et l'institut Gartner estime que le marché va décupler en 4 ans, pour atteindre 208 millions d'exemplaires en 2014. Alors ce serait un triomphe ? En fait, le cabinet Deloitte ne partage pas du tout cet optimisme. Il vient de publier une étude sur le même sujet et sur l'impact des tablettes sur les fournisseurs de contenus. Selon Marc Joly, le consultant du cabinet Deloitte, auteur de l'étude, le marché mondial, à l'horizon 2013, se chiffre à plusieurs dizaines de millions d'exemplaires " seulement " et non en centaines de millions comme l'annonce Gartner. " La demande croissante pour les devices mobiles et les contenus numériques combinée au progrès de la technologie multi-touch, à la couverture réseau 3G et à la baisse rapide des barrières de prix, permettront aux tablettes numériques de connaître une progression constante " reconnaît Deloitte. Mais le cabinet se montre prudent, en particulier sur les débouchés dans le monde professionnel. " Phénomène mondial auprès du grand public, la tablette verra ses usages professionnels se développer, mais à un rythme plus lent qu'attendu " analyse-t-il ainsi. Deloitte pose plusieurs limites au développement des tablettes. Il juge notamment " difficile de justifier le besoin en tablette numérique compte tenu de la valeur ajoutée proposée ". Sur le plan des fonctionnalités et du confort d'utilisation, les tablettes souffrent d'un retard par rapport aux smartphones et ordinateurs traditionnels, ajoute le cabinet. Pour autant, tout comme Gartner, Deloitte s'attend à ce que les tablettes cannibalisent rapidement les netbooks. Pour le moment, il est difficile de se prononcer et les avis parmi les analystes sont très partagés. Si les ventes de netbooks ont connu en 2010 un ralentissement, celui-ci tient avant tout à la saturation de ce marché (33,3 millions d'unités vendues en 2009). Selon DisplaySearch et Stephen Baker du NPD Group, la baisse de régime des ventes de netbooks serait en outre surtout imputable aux ordinateurs portables 15 pouces à moins de 500 dollars. Si le succès des tablettes en 2010 est avéré, Deloitte pondère les estimations faites pour les prochaines années. Le Gartner, très optimiste, table ainsi sur 154 millions de tablettes écoulées en 2013. Comme Morgan Stanley, Deloitte atténue ces prévisions. Plusieurs facteurs seraient en cause, parmi lesquels un risque de congestion des réseaux mobiles (impactant les forfaits attachés aux tablettes 3G), le manque d'infrastructure dans les marchés émergents - qui freinerait le développement plus global des tablettes - et des usages professionnels progressifs. " Les professionnels rencontrent quelques freins à l'adoption massive des tablettes : une sécurité limitée, une ergonomie dans la durée peu satisfaisante, une gamme d'applications spécifiques limitée et la compatibilité avec les systèmes en place ", analyse Deloitte.
