Le groupe suédois Volvo, numéro 2 mondial des poids lourds, a annoncé cette semaine un bénéfice net en forte hausse de 63% en 2011 et de 43% au 4e trimestre grâce à des ventes et des marges record l'an dernier. "En examinant l'ensemble de l'année 2011, le groupe Volvo a enregistré les plus fortes ventes, le meilleur revenu opérationnel et la marge opérationnelle la plus élevée à ce jour", selon le P-DG Olof Persson cité dans le communiqué financier de Volvo. En 2011, le bénéfice net part du groupe a augmenté de 63% à 17,75 milliards de couronnes (2 milliards d'euros) et de 43% à 4,72 milliards au 4e trimestre, précise le communiqué. "Le groupe est financièrement fort dans un environnement actuellement caractérisé par des turbulences sur les marchés financiers et par des tendances macroéconomiques incertaines", poursuit Olof Persson. Le chiffre d'affaires du groupe est également en hausse de 18% à 310,36 milliards l'an dernier et d'un pourcentage équivalent au 4e trimestre à 86,5 milliards. Le bénéfice net et le chiffre d'affaires au 4e trimestre sont supérieurs aux attentes des analystes consultés par DowJones Newswires qui tablaient sur 4,67 milliards et 81,05 milliards respectivement. "Ces meilleurs résultats sont prioritairement liés aux plus fortes ventes", relève le P-DG. Le chiffre d'affaires du groupe a été tiré en 2011 par les ventes de poids lourds en hausse de 21% à 200,7 milliards et par les autobus en hausse de 22% à 22,2 milliards. Volvo a enregistré sur le marché nord-américain sa plus forte progression de ventes de poids lourds en volume (75%) et en valeur (38%) en 2011, selon le communiqué. Volvo précise que le marché nord-américain du poids lourd, toutes marques confondues, a augmenté l'an dernier de 52% avec 216 000 unités vendues. Cette forte demande s'explique par la nécessité de remplacer un parc vieillissant, note le groupe. Dans le monde, Volvo a vendu en 2011 quelque 238 391 poids lourds soit 32% de plus qu'en 2010. En Europe, Volvo s'attend à une reprise lente au début de 2012 suivie par une accélération progressive en raison d'un renouvellement des flottes lié à de nouvelles règles concernant les émissions de gaz à effet de serre en 2014. Pour l'Amérique du nord comme pour l'Europe, les prévisions du groupe demeurent inchangées, précise le communiqué. Fin décembre, le groupe Volvo comptait 98'162 employés (90 409) ainsi que 19 675 temporaires et consultants soit respectivement 7 753 et 4 824 de plus qu'un an plus tôt.
