L'équipe d'inspecteurs de l'agence atomique onusienne, en visite en Corée du Nord, a annoncé qu'elle se rendrait jeudi sur le site de Yongbyon, principal complexe nucléaire de la dictature communiste. Par ailleurs, selon l'agence sud-coréenne Yonhap, la Corée du Nord aurait procédé mercredi à un nouveau tir de missile à courte portée en mer du Japon dans le cadre d'exercices militaires de routine. “Demain, nous allons à Yongbyon “, a déclaré à l'agence de presse japonaise Kyodo à Pyongyang le directeur général adjoint de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), Olli Heinonen, ajoutant que l'équipe serait de retour vendredi dans la capitale nord-coréenne. La visite de l'AIEA, entamée mardi, constitue le premier déplacement en Corée du Nord d'inspecteurs depuis décembre 2002, date à laquelle ils avaient été expulsés par les autorités de Pyongyang. L'AIEA doit superviser la désactivation de Yongbyon, épine dorsale de l'arsenal atomique nord-coréen situé dans le nord du pays et qui produit du plutonium. Sa fermeture constitue la première étape d'un accord multilatéral signé le 13 février à Pékin par lequel la Corée du Nord s'est engagée à “désactiver complètement” ses programmes nucléaires. En échange, Pyongyang doit recevoir 50.000 tonnes de fioul lourd. 900.000 tonnes supplémentaires doivent suivre après la désactivation complète des programmes nucléaires. L'accord ouvre également la perspective d'une normalisation des relations avec les Etats-Unis.Mercredi le ministre sud-coréen des Affaires étrangères, Song Min-Soon, s'est voulu optimiste sur le respect par Pyongyang de ses engagements. La fermeture de Yongbyon “est un problème technique. Les inspecteurs de l'AIEA sont en Corée du Nord. Au terme des discussions, je pense que le réacteur sera fermé dès que possible”, a-t-il déclaré à des journalistes. “A présent il ne s'agit plus d'une décision politique”, a ajouté le ministre peu avant son départ pour les Etats-Unis où il doit s'entretenir, jeudi, du dossier nord-coréen avec la secrétaire d'Etat américaine, Condoleezza Rice. Le responsable d'une délégation parlementaire européenne de retour du pays communiste a fait écho aux propos du ministre assurant de la détermination des autorités nord-coréennes à appliquer l'accord. ”Nous avons eu véritablement l'impression qu'ils étaient disposés à fermer immédiatement (Yongbyon). Ils vont entamer le processus comme ils l'ont promis”, a indiqué à Séoul l'Autrichien Hubert Pirker, qui a emmené de samedi à mardi une délégation de députés de l'Union européenne en Corée du Nord.”Ils ont promis très clairement qu'ils étaient engagés, par les actes, à atteindre les objectifs qu'ils ont promis et pour lesquels ils ont signé le contrat”, a ajouté M. Pirker. La visite de l'AIEA suit un déplacement, également inédit depuis près de cinq ans, du négociateur américain sur le dossier nord-coréen, Christopher Hill. Ce dernier avait déclaré vendredi à son retour de Pyongyang avoir eu des entretiens “très utiles et positifs”.Dans une interview à CNN, M. Hill avait dit s'attendre à la fermeture du réacteur de Yongbyon, “d'ici trois semaines”. Par ailleurs, selon l'agence sud-coréenne Yonhap citant une source gouvernementale non identifiée, le tir du missile d'une portée de 100 kilomètres a été effectué à 11h30 locales (03h30 GMT).
