Le groupe alimentaire français Danone a annoncé, avant-hier, une progression de son bénéfice net et de son chiffre d'affaires en ligne avec ses attentes, ce qui lui permet de confirmer ses objectifs d'une croissance de 5 à 7% de ses ventes pour l'ensemble de l'exercice. Le bénéfice net part du groupe s'établit à 881 millions d'euros, en hausse de 2,3%, tandis que le chiffre d'affaires est en progression de 7,7%, à 10,475 milliards d'euros. En données comparables, la hausse des ventes au premier semestre affiche une progression de 5,9%, dans le "haut de la fourchette" fixée par le groupe, a commenté Pierre-André Térisse, directeur général finance, lors d'une conférence de presse. La progression du chiffre d'affaires au deuxième trimestre est quant à elle dans "le bas de la fourchette", a-t-il poursuivi, avec une hausse de 5% en données comparables, à 5,359 milliards d'euros. Ces chiffres permettent à Danone de confirmer ses objectifs pour l'année 2012. Le groupe avait lancé un avertissement sur résultats en juin, indiquant tabler sur un repli de sa marge opérationnelle de 50 points de bases à données comparables, alors que Danone s'attendait jusqu'alors a une stabilité. Le groupe alimentaire avait toutefois confirmé ses objectifs de croissance du chiffre d'affaires entre 5% et 7% et de 2 milliards d'euros de free cash-flow. La marge opérationnelle a reculé de 61 points de base au premier semestre en données comparables, à 13,85%, en raison notamment de la hausse des coûts des matières premières et de la "dégradation de nos ventes en Europe", a précisé M. Térisse. Cette dégradation de la situation, en particulier en Europe du Sud, a "en partie" compensé la bonne tenue des pays émergents qui sont "en forte croissance", ainsi que la place des Etats-Unis et de la Russie qui sont "au rendez-vous", selon M. Térisse. Le groupe a par ailleurs annoncé le rachat, pour 400 millions d'euros, de parts de deux actionnaires minoritaires de sa filiale Danone SA en Espagne où il fait face à des difficultés. Danone précise dans son communiqué que sa part passe ainsi de 57,05% à 65,62% lors de ce rachat réalisé la veille.
