La Banque d'Angleterre (BoE) a opté à l'unanimité pour le statu quo sur son taux directeur et le montant total de ses rachats d'actifs, selon les minutes de la dernière réunion de son Comité de politique monétaire (CPM) publiées, hier. Lors de sa réunion des 1er et 2 août, le CPM avait opté pour un maintien de son taux d'intérêt directeur à 0,50%, niveau historiquement bas auquel il est fixé depuis mars 2009, et du montant de son programme de rachats d'actifs à 375 milliards de livres sterling (476,6 milliards d'euros), un mois après avoir annoncé une nouvelle tranche de 50 milliards de livres. La banque centrale britannique avait justifié sa décision de juillet par la contraction de l'activité économique britannique au cours des deux premiers trimestres de 2012 et par le fait que le rythme de la croissance dans la plupart des principaux marchés d'exportation du Royaume-Uni semble également ralentir. Le programme de rachats d'actifs - dit d'assouplissement quantitatif - avait été relancé en octobre, avec une tranche de 75 milliards de livres, suivi en février par 50 milliards. Cette dernière tranche était arrivée à échéance en mai. Ce programme visant à injecter massivement des fonds dans le système avait été lancé en mars 2009 pour aider une économie britannique alors en pleine récession. La première tranche, graduellement relevée jusqu'à 200 milliards de livres, avait été épuisée en janvier 2010. Les neufs membres du CPM ont estimé en août que la croissance de l'économie mondiale a poursuivi son ralentissement et que des risques très considérables continuent de peser sur la zone euro. Pour la BoE, si ces deux tendances se poursuivent, elles risquent d'avoir un impact (négatif, ndlr) considérable sur la stabilité du système bancaire mondial et sur l'activité économique du Royaume-Uni. Le chômage recule une nouvelle fois en juin, à 8%, effet "olympique" Le marché de l'emploi au Royaume-Uni a poursuivi son amélioration au mois de juin grâce à l'effet temporaire des jeux Olympiques de Londres, et en dépit de la récession, selon des chiffres officiels publiés, hier. Le taux de chômage dans le pays a une nouvelle fois reculé à 8,0% de la population active en juin, après 8,1% en mai. Le nombre de personnes à la recherche d'un emploi a reculé de 46'000 sur les trois mois achevés fin mai, pour atteindre 2,56 millions, a précisé l'Office des statistiques nationales (ONS). L'amélioration s'est concentrée sur Londres, ce qui suggère un effet temporaire des jeux Olympiques, comme le mois précédent. Le chômage avait en effet déjà reculé à 8,1% en mai après 8,2% les deux mois précédents. Cette bonne surprise intervient alors que le pays est plongé dans la récession, dans laquelle il s'est enfoncé avec un recul de 0,7% de l'économie au deuxième trimestre, et malgré le plan d'austérité gouvernemental. "Le marché du travail continue de défier la gravité et se tient remarquablement bien compte-tenu de la faiblesse de l'économie", a commenté Howard Archer, économiste du cabinet IHS Global Insight. Il table toutefois sur une reprise du chômage, qui devrait selon lui atteindre 8,7% pour 2,80 millions de chômeurs en 2013.
