Après une pénurie qui a duré plusieurs semaines, la tension s'apprête à baisser sur le marché des matériaux de construction. Il est attendu que la pénurie, suivie d'une flambée vertigineuse des prix du ciment, connaisse une baisse ces jours-ci. En effet, selon des informations émanant du secteur du bâtiment, les perturbations de ces derniers jours sont dues à l'arrêt de la cimenterie de Hadjar Soud, dans la wilaya de Skikda. En revanche, avec la reprise de service de cette cimenterie, relevant du groupe public ERCE, (Entreprise régionale des ciments de l'Est), qui est intervenue hier, la disponibilité du ciment sur le marché est appelée à connaître une amélioration pour la satisfaction de la demande nationale en matière de ce matériau de construction. Selon des sources proches de ce groupe public, les deux chaînes de production de la cimenterie de Hadjar Soud ont été mise à l'arrêt suite à une panne technique dont la nature exacte n'a pas été expliquée. Vu l'importance des quantités produites par cette filiale de l'ERCE, le marché national du ciment n'a pas tardé à subir des pénuries et non des moindres depuis qu'il a cessé d'être approvisionné par Hadjar Soud. Une fois l'offre a entamé sa tendance baissière, les prix, à leur tour, ont commencé à grimper à un rythme effréné pour dépasser le cap des 1 000 dinars le quintal (500 dinars le sac du ciment). La situation a été d'autant plus compliquée du moment que cette pénurie est intervenue à une période où le secteur du bâtiment et des travaux publics enregistre une relance appréciable. La cimenterie de Hadjar Soud, dans la wilaya de Skikda, est-il utile de le mentionner, est l'une des principales filiales des trois groupes publics (ERCE, ERCC et ERCO). Entrée en activité depuis le début des années 1970 et s'étendant sur une superficie de 29 ha, la cimenterie de Skikda est forte de son potentiel de production constitué de deux lignes dont les capacités contractuelles de production sont respectivement de 1 350 tonnes par jour pour la première ligne et de 1 800 tonnes quotidiennes pour la deuxième ligne. Pour son approvisionnement, cette cimenterie exploite deux carrières, à savoir, la carrière calcaire de Djebel Safia et la carrière d'argile de Oued El Kebir. Ces deux carrières constituent les principales réserves en matières premières de la cimenterie. La gamme des produits de la cimenterie est diversifiée, composée, entre autres, des ciments portland composés (CPJ), ciment de hauts fourneaux (CHF) et le ciment résistant aux sulfates (CRS). Ces dernières années, la cimenterie a pu réaliser des investissements importants dans trois dimensions, à savoir, les investissements de mise à niveau et maintien de capacité, des investissements d'extension de capacité et des investissements de protection de l'environnement et de lutte anti-pollution. Toutefois, il est utile de rappeler que l'année dernière à la même période, le marché national du ciment a connu des perturbations similaires suite à la mise à l'arrêt de la cimenterie de Sour El Ghozlane, dans la wilaya de Bouira, pendant plusieurs semaines.
