Le fabricant d'imprimantes et de photocopieuses Xerox a choqué Wall Street, avant-hier, en abaissant sa prévision annuelle, alors que l'environnement économique et la rigueur budgétaire ont pesé sur ses résultats du troisième trimestre. Le bénéfice net a chuté de 12% à 288 millions de dollars, selon des chiffres publiés, avant-hier. Xerox dit désormais tabler sur l'ensemble de l'année sur un bénéfice par action ajusté compris entre 1,07 et 1,09 dollars. En juillet, il indiquait encore une fourchette allant jusqu'à 1,12 dollar. L'action du groupe a perdu jusqu'à 9,5% dans la matinée à la Bourse de New York, et elle reculait encore de 7,25% à 6,52 dollars à la mi-séance. "Nous avons commencé l'année en sachant que nous étions confrontés à des défis, particulièrement avec les économies européennes soumises à une pression importante et nos investissements stratégiques pour accélérer notre croissance dans les services", a commenté la P-DG du groupe, Ursula Burns, lors d'une conférence avec des analystes. "Toutefois, nous n'avions pas prévu les pressions croissantes sur l'activité dues à l'incertitude économique dans le monde, et spécialement aux Etats-Unis" où les dépenses gouvernementales se réduisent, tandis que les économiques européennes restent faibles, a-t-elle ajouté. Elle a souligné que la prudence n'était pas seulement de mise au niveau gouvernemental, mais aussi à celui des grandes entreprises, évoquant "des cycles de vente plus longs, des durées de contrats plus courtes, et des valeurs de contrats plus petites". Au troisième trimestre, le bénéfice ajusté par action est ressorti à 25 cents, exactement comme attendu par le marché. Mais le chiffre d'affaires a reculé plus que prévu, de 3% à 5,4 milliards de dollars, quand les analystes espéraient en moyenne 5,51 milliards. "Nous pensons que ceci est une conséquence à court terme des conditions macroéconomiques et politiques actuelles. Mais nous restons prudents, et concentrés sur la réduction des coûts afin d'absorber l'impact et d'améliorer les marges", a encore dit Mme Burns. Xerox compte encore dépenser entre 50 et 100 millions de dollars en restructurations au quatrième trimestre, après déjà 14 millions au troisième où le groupe a notamment dû payer des indemnités de départ pour 870 salariés, basés essentiellement en Amérique du Nord. Xerox comptait 146.000 salariés fin septembre. Mme Burns n'a pas détaillé les restructurations envisagées, précisant juste qu'elles seraient "centrées sur des améliorations opérationnelles dans les activités de service".
