La production mondiale de maïs devrait connaître une forte baisse pour la campagne 2007/08, a indiqué, vendredi, le département américain de l'Agriculture (USDA), dans ses estimations mensuelles sur l'offre et la demande mondiales. La production mondiale est estimée à 771,50 millions de tonnes (Mt) contre 777,10 Mt avancées le mois dernier mais reste supérieure à celle de 2006/2007 estimée à 702,16 Mt. Le stock mondial diminue lui aussi fortement à 102,23 Mt contre 108,36 Mt en juillet mais reste supérieur à celui de la campagne précédente (100,20 Mt). Le recul de la production mondiale est imputable essentiellement à l'Union européenne dont la production est en repli de 1,70 Mt, passant de 126,93 Mt à 124,63 Mt, et dont les stocks de fin de campagne, à 11,51 Mt, régressent de 1,1 Mt par rapport au mois de juillet. La production américaine est également revue en baisse de 0,66 Mt à 57,53 Mt de même que celle du Canada (- 1 Mt à 21,50 Mt), de la Turquie (-0,5 Mt) et du Brésil (- 0,2 Mt). Dans le même temps, les productions sont en hausse principalement en Inde (+ 1,19 Mt à 74,89 Mt), en Ukraine (+ 0,30 Mt à 13,30 Mt) et en Russie (+ 0,50 Mt à 45,50 Mt). La production de blé reste stable en Argentine (14 Mt), en Chine (105 Mt) et en Australie (23 Mt). Les importations de l'UE/27 sont estimées en hausse de 0,50 Mt à 6,50 Mt tandis que ses exportations sont ramenées à 11,50 Mt contre 12 Mt le mois dernier, précise encore le rapport. Tous ces facteurs associés au fait que plusieurs pays se tournent vers les céréales pour la fabrication de biocarburants ont poussé les cours des céréales à la hausse. C'est ainsi que les prix des céréales et du soja ont modestement progressé cette semaine sur le marché à terme de Chicago, poussés par la demande et la météo. Vendredi, le contrat de maïs pour livraison en septembre valait 3,3225 dollars vers 16h00 GMT, contre 3,2650 dollars vendredi dernier à la clôture. Le contrat des graines de soja pour livraison en septembre s'échangeait 8,59 dollars, contre 8,4475 dollars vendredi dernier à la clôture. Enfin, le contrat de blé pour livraison en septembre montait à 6,70 dollars le boisseau contre 6,5325 dollars vendredi dernier. "La semaine a été assez calme avec un volume d'échanges assez stable, mais elle se termine sur une légère progression car la demande pour le blé américain reste forte et la météo a été un peu une source d'inquiétude pour les cultures de soja", a souligné Joe Victor, analyste d'Allendale. Par ailleurs, le marché réagissait vendredi à la publication par l'USDA (Département américain à l'Agriculture) de ses estimations de production d'août. Dans ses dernières estimations pour la campagne 2007/2008, l'USDA a laissé pratiquement inchangée la production de graines de soja, mais a en revanche revu en forte baisse la production de maïs et en baisse, celle de blé. La semaine prochaine, le marché se concentrera principalement sur deux facteurs, selon M. Victor. "La météo va encore jouer un rôle important pour les cultures de soja, car nous sommes dans la période critique de l'année", au cours de laquelle le soja est en pleine croissance, a expliqué l'analyste. Par ailleurs, la crise du secteur des crédits immobiliers à risques, dits "subprimes", sera surveillée. "On s'inquiète que les fonds aient besoin de collecter rapidement des liquidités, et donc interviennent ici (sur le marché de Chicago) et fassent baisser les cours", a expliqué M. Victor.
