Le groupe Volkswagen prépare de nouveau une offensive à quelques semaines du Salon de Shanghai. Dernière exemple en date, la grande berline Skoda Superb qui fait l'objet d'un re-stylage assez substantiel. Il faut s'y habituer : la Chine est devenue le premier marché automobile mondial. Le groupe Volkswagen, qui fut l'un des premiers à s'y implanter, totalise près de 20 % des ventes de voitures particulières sur place. Il entend bien conserver, voire améliorer cette position. Aussi le groupe se prépare-t-il à présenter de nombreuses nouveautés à l'occasion du Salon de Shanghai qui se tient du 21 au 29 avril prochains. Ceux qui croyaient avoir tout vu au Salon de Genève en seront pour leurs frais. Parmi les marques du groupe, Skoda compte beaucoup sur la Chine pour atteindre son objectif de 1,5 million de voitures vendues à l'horizon 2018. C'est pourquoi la Superb re-stylée sera présentée à Shanghai : cette grande berline très habitable correspond bien aux attentes du marché chinois, friand de modèles à trois volumes très habitables. Au premier abord, la remise en forme dont fait l'objet la Superb ne semble pas révolutionner son apparence. Il s'agit plutôt de renforcer son air de famille avec les nouveautés de la gamme Skoda, j'ai nommé la Rapid (lire notre essai Skoda Rapid) et l'Octavia III (lire notre essai Skoda Octavia III). Elle reprend donc la nouvelle calandre de la marque, le dessin très angulaire des anti-brouillards et le dessin des feux arrière à diodes avec trois C inversés comme autant de galons (la Rapid n'ayant droit qu'à un C, l'Octavia à deux). Ces modifications ont tout de même imposé de modifier le dessin du capot, du coffre, des ailes avant et des boucliers de la berline qui conserve cependant son système d'ouverture en deux parties Twin Door. A l'arrière elle arbore désormais un petit air d'Audi A6. Le break voit quant à lui son hayon redessiné afin d'adopter les fameux plis de tôle biseautés qui caractérise désormais tous les modèles du constructeur tchèque. L'habitacle évolue pour sa part beaucoup moins. On note simplement l'apparition d'un nouveau volant et de rangements plus nombreux. Au chapitre des motorisations, la Superb fait l'objet d'une simple mise à jour technique. Les systèmes d'arrêt démarrage automatique et de récupération d'énergie au freinage sont proposés en série sur tous les moteurs Diesel. La version TDI 2.0 140 ch 4x4 est désormais proposée en boîte manuelle tandis que le 2.0 TDI 170 ch peuvent être couplés à la transmission à double embrayage DSG6. La commercialisation interviendra à la fin du mois de juin de cette année.
