Le ministre de l'Agriculture et du Développement rural, M. Rachid Benaïssa, a lancé dimanche après-midi à Biskra les travaux de construction d'un entrepôt frigorifique de collecte destiné à renforcer les capacités de stockage des produits agricoles. Implanté sur un terrain de 37.188 m2, à El-Alia, dans la banlieue Nord du chef-lieu de wilaya, cet équipement sera réceptionné au bout d'un délai de 18 mois, selon les explications fournies sur site par les responsables en charge du projet. L'entrepôt comprendra 20 chambres froides de stockage de produits agricoles et de viandes rouge et blanche, a-t-on indiqué, soulignant l'importance de cette structure pour l'organisation et la régulation du marché local. Le ministre a également inspecté, au cours de sa visite de travail à Biskra, le périmètre agricole de Lemkimnet, dans la commune de Tolga, où plusieurs agriculteurs lui ont fait part de ''l'irrégularité de (leur) approvisionnement en eau d'irrigation''. Le responsable local de l'Office national de l'irrigation et du drainage (ONID), questionné par le ministre, a imputé cette situation au ''non respect de certains producteurs de leurs engagements financiers'', leurs dettes étant estimées à environ 10 millions de dinars. Ce périmètre s'étend sur 842 hectares et compte 374 bénéficiaires. Il est exploité pour la culture d'arbres fruitiers (abricotiers et oliviers notamment), de pastèques et de légumes, surtout les piments et la tomate. Par ailleurs M.Benaïssa, a insisté, à El Oued, sur l'importance de généraliser la mécanisation, d'impliquer les jeunes dans l'impulsion du secteur agricole en le dynamisant davantage et de l'engager sur la voie du développement durable. Au cours de sa visite d'inspection de divers projets agricoles dans les communes de Djamaâ et d'El M'ghaïr, M. Benaïssa a estimé qu'il était "possible de renforcer davantage la dynamique que connaît le secteur de l'agriculture rural par une large utilisation des équipements et des techniques modernes et par un recours accru à une main-d'œuvre plus jeune", ces deux facteurs, a-t-il dit, étant "de nature à accélérer la croissance du secteur dans les trois ou quatre prochaines années". Le ministre a également salué les efforts déployés par les agriculteurs de cette wilaya pour diversifier leurs récoltes, considérant qu'El Oued n'est pas seulement une région phoénicole, mais est aussi une zone d'excellence pour la culture de légumes, notamment la pomme de terre et la tomate. Les professionnels du secteur ont fait part au ministre, à cette occasion, de certaines de leurs préoccupations liées, essentiellement, à "la nécessaire accélération de la régularisation administrative du foncier agricole, la protection des zones de pacage, la fourniture d'aliments de bétail, l'ouverture de pistes agricoles et le développement du réseau d'électricité pour renforcer l'irrigation agricole".
