Le distributeur en ligne américain eBay, qui souffre de la conjoncture économique en Europe et en Corée, ainsi que d'effets de changes défavorables, a déçu le marché avec ses résultats trimestriels et ses prévisions. Le bénéfice net trimestriel du groupe, passé en quelques années d'un site de ventes aux enchères pour les particuliers à un géant du commerce en ligne concurrent d'Amazon, a reculé de 8% à 640 millions de dollars. Le bénéfice par action, qui sert de référence sur le marché, a manqué d'un cent la prévision des analystes, à 63 cents. Le chiffre d'affaires en revanche progresse de 14% à 3,9 milliards, globalement en ligne avec les attentes. Mais ce sont les prévisions du groupe qui ont été jugées les plus décevantes par les analystes. Pour le troisième trimestre, eBay dit viser un bénéfice par action de seulement 61 à 63 cents quand le marché en espérait 65, et un chiffre d'affaires de 3,85 à 3,95 milliards contre des attentes à 3,97 milliards. Il a confirmé ses prévisions annuelles, à savoir un bénéfice par action entre 2,70 et 2,75 dollars pour un chiffre d'affaires entre 16 et 16,5 milliards. Mais le directeur financier Bob Swan a prévenu lors d'une conférence avec des analystes que les résultats finaux seraient probablement "dans le bas de ces fourchettes". La sanction a été immédiate à la Bourse de New York: dans les échanges électroniques suivant la clôture de la Bourse de New York, l'action perdait 5,94% à 53,97 dollars. "L'environnement macroéconomique en Corée est faible, et l'Europe est plus au ralenti que ce que nous attendions, ce qui se ressent à la fois sur (la filiale de paiements) PayPal et les sites marchands", a expliqué M. Swan. Il a aussi évoqué une détérioration des conditions de sur les marchés des changes au cours du premier semestre: "nous avons subi des vents contraires plus forts alors que le dollar se renforçait face à l'euro, la livre, le dollar australien et le won coréen", a-t-il précisé. Le directeur général du groupe, John Donahoe, a reconnu que la situation économique en Europe et en Corée, deux marchés importants pour le groupe, resterait "une difficulté au second semestre". "Mais nos activités principales sont solides et nous continuons d'attirer des millions de nouveaux clients chaque trimestre grâce à nos innovations dans le domaine du mobile", où le groupe a gagné 2 millions d'utilisateurs au deuxième trimestre, a-t-il ajouté. La filiale de paiements PayPal a augmenté son chiffre d'affaires de 20% sur un an au deuxième trimestre à 1,6 milliard de dollars, et le nombre de comptes actifs a été augmenté de 4,7 millions sur le trimestre à 132 millions. PayPal, au départ utilisé pour des paiements virtuels sur internet, commence aussi désormais à prendre pied dans le monde physique en proposant des solutions de paiement par téléphone portable aux petits commerçants. Il vient ainsi concurrencer les réseaux traditionnels de cartes de crédit. Les sites marchands du groupe affichent pour leur part un chiffre d'affaires en hausse de 10% à 2 milliards de dollars. Un analyste a toutefois souligné lors de la conférence avec la direction que c'était la croissance la plus faible enregistrée en six trimestres par cette activité.
