Le conglomérat industriel Toshiba a annoncé une baisse de 29,1% de son bénéfice net lors des neuf premiers mois de l'exercice 2013-2014, un surcroît d'impôt masquant un bénéfice d'exploitation record. Entre le 1er avril et le 31 décembre 2013, Toshiba a dégagé un bénéfice net de 38,7 milliards de yens (287 millions d'euros au taux de change moyen de la période). Pour l'ensemble de l'exercice qui sera clos le 31 mars, il continue de tabler sur un bénéfice net de 100 milliards de yens (en hausse de 29,3%, équivalent à 714 millions d'euros au taux de change actuel). Le groupe aurait pu faire nettement mieux s'il n'avait subi une hausse d'impôt, car son activité a été tirée par ses composants électroniques et informatiques, notamment par le succès de ses mémoires flash NAND, tandis que l'absorption réussie de NuFlare Technology a contribué aux profits de son activité de semi-conducteurs. Ainsi dopé, le bénéfice d'exploitation de Toshiba s'est élevé de 56% pour atteindre 153,3 milliards de yens (1,13 milliards d'euros), du jamais vu pour le conglomérat pour les neuf premiers mois d'un exercice comptable. Cette réussite a permis de plus que compenser la rentabilité poussive des autres activités du groupe. Ses activités dites "communautaires" (ascenseurs, systèmes d'air conditionné, gestion de l'eau) ont dégagé un peu plus de profit, tout comme son segment d'équipements pour la santé, mais ses activités de TV, PC et produits électroménagers ont perdu davantage d'argent malgré un rebond lors du seul troisième trimestre. Toshiba a lancé dernièrement une restructuration dans son activité de télévision, vendant un site d'assemblage de TV en Pologne et en fermant un autre en Chine. Les activités de Toshiba dans l'énergie ont particulièrement souffert et leur rentabilité a plongé, au point de devenir quasi-nulle. Le groupe a mis ces difficultés sur le compte des problèmes de sa filière nucléaire, qui peine depuis l'accident de Fukushima de mars 2011 au Japon. Dopé en grande partie par les bonnes ventes de mémoires flash et de disques durs, ainsi que par des acquisitions d'entreprises dans ses activités "communautaires", le chiffre d'affaires de Toshiba a grimpé de 13,5% à 4 588,8 milliards de yens (34 milliards d'euros). Dans une conjoncture économique qualifiée par Toshiba en "reprise lente" au Japon comme à l'étranger, le groupe a maintenu inchangée ses prévisions annuelles. Il attend toujours une hausse de moitié de son bénéfice d'exploitation à 290 milliards de yens et une progression de 8,6% de son chiffre d'affaires à 6 300 milliards de yens.
