Wall Street a terminé sur une note contrastée avant-hier, hésitant à s'engager franchement à la veille du très attendu rapport mensuel sur l'emploi et après une salve d'indicateurs et de résultats mitigés: le Dow Jones a cédé 0,13% tandis que le Nasdaq a gagné 0,31%. Selon les résultats définitifs, le Dow Jones Industrial Average, qui avait atteint un record historique mercredi, a lâché 21,97 points à 16 558,87 points tandis que le Nasdaq, à dominante technologique, est monté de 12,90 points à 4 127,45 points. L'indice élargi Standard & Poor's 500 a perdu 0,01% ou 0,27 point à 1 883,68 points. Les indices "sont restés dans une fourchette d'échanges limitée, oscillant entre gains et pertes tout au long de la séance", a remarqué Art Hogan de Wunderlich Securities. "On est tombé dans ce piège du +on attend, on verra+ avant la publication des chiffres sur l'emploi vendredi, l'indicateur auquel les investisseurs accorde le plus de poids", a-t-il commenté. Les courtiers étaient d'autant plus enclins à rester en retrait que les statistiques du jour se sont montrées en demi-teinte. Les dépenses de consommation des ménages ont d'une part enregistré en mars leur plus forte hausse depuis août 2009 (+0,9%), une donnée s'accompagnant d'une augmentation plus forte que prévu de leurs revenus (+0,5%). Quant à l'activité des industries manufacturières, elle a continué de progresser en avril, selon l'indice des directeurs d'achats de ce secteur ISM. Mais d'autres indicateurs sont ressortis moins flamboyants. Les inscriptions hebdomadaires au chômage ont ainsi augmenté la semaine dernière, surprenant les analystes qui anticipaient un recul, et les dépenses de construction aux Etats-Unis ont, elles, augmenté moins que prévu en mars.
Rumeurs d'OPA dans les télécoms Côté résultats trimestriels, les chiffres dévoilés par les entreprises ont aussi reflété des situations disparates. Le géant pétrolier ExxonMobil a ainsi fait part d'un bénéfice meilleur que prévu, mais son chiffre d'affaires a baissé (-0,98% à 101,41 dollars). Son concurrent ConocoPhillips a progressé de 0,97% à 75,03 dollars après avoir fait état de profits dépassant les attentes. Les résultats d'autres compagnies comme l'assureur Cigna (+2,51% à 82,05 dollars) ou le spécialiste des cartes bancaires MasterCard (+0,91% à 74,22 dollars) ont en revanche été bien reçus par le marché. Le concurrent de ce dernier, Visa, a enregistré dans son sillage l'une des plus fortes hausses parmi les 30 valeurs du Dow Jones (+1,72% à 206,09 dollars). Par ailleurs, "des rumeurs sur des opérations de fusion-acquisition font grimper les actions de certains titres des secteurs des médias ou des télécoms", ont remarqué les analystes de Wells Fargo en citant des informations de presse sur l'intérêt de AT&T (-0,34% à 35,38 dollars) pour DirectTV (+4,07% à 80,76 dollars) ou celui de Sprint (+2,71% à 8,73 dollars) pour T-Mobile USA (+8,06% à 31,65 dollars). Le constructeur automobile Ford, qui a fait part de ventes en baisse en avril, a reculé de 1,49% à 15,91 dollars. Le groupe a aussi annoncé le remplacement le 1er juillet du patron Alan Mulally, 68 ans, crédité du redressement du groupe automobile au bord de la faillite en 2009, par son numéro 2, Mark Fields. Le site de commentaires d'internautes sur les restaurants et autres commerces locaux Yelp a bondi de 9,77% à 64,02 dollars après des résultats et des prévisions supérieurs aux anticipations. Le groupe de médias Viacom (-1,79% à 83,45 dollars) a annoncé officiellement le rachat du Britannique Channel 5 Broadcasting. Il a aussi fait part de profits supérieurs aux attentes accompagnés d'un chiffre d'affaires décevant. Le marché obligataire a progressé. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans a reculé à 2,606% contre 2,648% mercredi soir et celui à 30 ans à 3,405% contre 3,458% à la précédente clôture.
