Les ventes de voitures en Chine, premier marché automobile du monde, ont augmenté de 8,8% sur un an en avril, marquant une légère accélération par rapport au mois précédent, a annoncé une fédération professionnelle. Au total, un peu plus de 2 millions de véhicules ont été vendus le mois dernier dans le pays, selon l'association chinoise des constructeurs automobiles (CAAM). Les ventes avaient cru de seulement 6,6% sur un an en mars, à 2,17 millions d'unités. Les ventes de voitures particulières ont bondi de 11,6% en avril, à 1,61 million d'unités, en dépit d'une conjoncture économique toujours morose sur fond de net ralentissement de l'activité. Le secteur a cependant été stimulé le mois dernier par le Salon automobile de Pékin, évènement très médiatisé où les constructeurs du monde entier ont présenté plus d'un millier de modèles différents. Sur l'ensemble de 2013, les ventes de voitures en Chine ont bondi de presque 14%, à 21,98 millions de véhicules, enregistrant une nette accélération. Le marché chinois est devenu crucial pour les constructeurs étrangers, confrontés à un fléchissement de leurs ventes dans d'autres régions du monde. Mais une série de grandes métropoles, soucieuses d'endiguer pollution atmosphérique et embouteillages, ont mis en place des restrictions sur le nombre de plaques d'immatriculation qu'elles octroient, ce qui pourrait freiner quelque peu les ventes, avertissent les experts. Sur un marché chinois où les marques étrangères se taillent toujours la part du lion, le géant américain General Motors a annoncé pour avril des ventes record, en hausse de 6,3% sur un an à 278 263 véhicules. Son rival Ford a quant à lui fait état d'un bond de 29% de ses ventes en Chine, à 96 829 unités, selon un communiqué de l'entreprise.
