Les derniers chiffres du Centre national de l'informatique et des statistiques (Cnis) des Douanes indiquent que les quantités importées de lait sont estimées à 154.734 tonnes durant les cinq premiers mois de cette année, contre 128.913 tonnes à la même période de l'année écoulée. Ce qui traduit donc une hausse de près de 20,03%. L'Algérie produit actuellement environ 3,5 milliards de litres de lait cru par an et en importe l'équivalent de 1,5 à 2 milliards de litres, alors que la consommation est estimée à plus de 5 milliards de litres/an, selon les chiffres communiqués par le ministère de l'Agriculture et du Développement rural. Il est utile de rappeler que plusieurs wilayas du pays, dont Alger, ont connu durant le début de l'année en cours une perturbation dans la distribution accompagnée d'une hausse des prix des produits dérivés. Cette perturbation est due, selon les professionnels de la filière lait, à une hausse des prix de la poudre de lait sur le marché mondial et aux dysfonctionnements dans le réseau de distribution. D'ailleurs, le ministre de l'Agriculture et du Développement rural, Abdelwahab Nouri, avait fait état de la fermeture de 10 unités de production laitière et dérivés impliquées dans le détournement de la poudre de lait pour la fabrication de produits non conventionnés. Et comme ce produit est très prisé par les Algériens en ce mois de Ramadhan c'est la chaîne régulière devant les commerces pour s'arracher quelques sachets alors qu'heureusement son prix n'a pas changé (25 DA le sachet). L'Algérie compte parmi les pays plus grands consommateurs de lait avec une quantité dépassant annuellement les 5 milliards de litres et une moyenne de consommation de 143 litres de lait par personne et par an, contre 150 litres dans les grands pays producteurs de lait. Toujours est-il que l'Etat consacre annuellement plus de 46 milliards de DA au soutien de la filière lait pour encourager la production et réduire la facture d'importation, qui avait atteint l'année dernière 1,13 milliard de dollars. Ainsi donc et selon les chiffres des Douanes, ces 154.734 tonnes de lait importées devraient renforcer les stocks actuels de poudre de lait, dont dispose l'Office national interprofessionnel de lait et produits laitiers (Onil) et qui couvrent les besoins du marché jusqu'au mois d'octobre prochain. A noter, au passage, que l'Onil distribue mensuellement 15.260 tonnes de poudre de lait pour 116 unités de production dont 15 publiques. Ainsi, les importations de l'Algérie en poudre de lait ont atteint 784,90 millions de dollars, durant les cinq premiers mois de 2014, contre 487,43 millions de dollars à la même période de l'année écoulée, en hausse de 61,03%, indiquent les Douanes algériennes. Selon le directeur de l'Onil, on dispose de quantités nécessaires jusqu'au mois d'octobre 2014, avant de préciser que son organisme a même payé les achats programmés entre novembre 2014 et février 2015. Ce qui satisfait toutes les laiteries, publiques et privées. Pour ce mois de Ramadan les citoyens sont donc bel et bien rassurés, il n'y aurait pas pénurie de lait.
