Les prix du maïs, en petite baisse, et ceux du soja et du blé, en légère hausse, ont peu évolué cette semaine, avant des chiffres officiels très attendus sur l'état de l'offre et de la demande. Depuis la fin de semaine dernière, "les facteurs de hausse et de baisse se sont équilibrés", a jugé Bill Nelson, de Doane Advisory Services. "En ce qui concerne le maïs et blé, les cours avaient fortement reculé il y a deux semaines, et ils ont maintenant tendance à hésiter après être allés un peu trop bas, mais la tendance générale reste à la baisse." Les marchés agricoles sont prudents avant la publication mardi d'un rapport mensuel du ministère de l'Agriculture (USDA) sur l'offre et la demande, dit Wasde, qui sera le premier à concerner la future récolte de 2015/2016, et pour lequel les attentes du marché semblent beaucoup varier d'un cabinet d'analystes à l'autre. "Dès que les chiffres vont paraître, ce sera le tohu-bohu sur le marché", a prévu M. Nelson. Pour l'heure, les cours du blé, qui ont un peu monté, ont bénéficié d'évaluations assez décevantes du Wheat Quality Council, un organisme du secteur, sur l'état de la récolte d'hiver dans le Kansas, un important Etat producteur. "Les analystes ont annoncé des rendements inférieurs aux attentes, et cela a soutenu le marché et compensé des éléments négatifs comme des exportations hebdomadaires qui sont ressorties en territoire négatif", à cause d'annulations de commandes, a rapporté M. Nelson. En fin de semaine, néanmoins, les évaluations "ont fait état d'un niveau de production un peu meilleur que ce que laissaient croire les résultats des deux premiers jours", ont précisé les experts de la maison de courtage Allendale, jugeant néanmoins que "personne ne peut s'attendre à une récolte importante". Le marché du maïs, sur lequel les prix ont légèrement décliné, a, lui, pâti, du très bon déroulement des semis de printemps, qui bénéficient de très bonnes conditions météorologiques et sont désormais avancés de plus de moitié, selon des estimations publiées en début de semaine par l'USDA. Cependant, "cela n'a pas suscité beaucoup d'attention, mais on annonce une aggravation de la sécheresse dans des régions du Minnesotta et du Dakota du Sud", a rapporté Dewey Strickler, d'Ag Watch Market Advisors. "Pour le dire vite, ceux qui s'attendent à une baisse des prix croient peut-être un peu trop que tout va se dérouler parfaitement jusqu'à la moisson." De plus, le marché du blé et, surtout, celui du soja, en légère progression, ont profité des incertitudes quant à une grève dans les ports d'Argentine, un important exportateur des deux produits. Même si le mouvement social est resté pour le moment mesuré, et que le gouvernement s'est impliqué pour demander une poursuite des négociations, "il risque toujours d'y avoir des problèmes dans l'approvisionnement de maïs et de soja argentins", a prévenu M. Nelson. En outre, le marché de l'oléagineux est "soutenu depuis plusieurs semaines par l'idée que la bonne progression des semis de maïs va se faire au détriment du soja", a rapporté M. Strickler, mettant cependant en doute cette façon de penser. Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en juillet, le plus échangé, s'échangeait en séance à 3,6000 dollars, contre 3,6300 dollars une semaine plus tôt. Le boisseau de blé pour juillet valait 4,7550 dollars, contre 4,7400 dollars à la clôture de vendredi dernier. Le boisseau de soja pour juillet coûtait 9,7025 dollars, contre 9,6475 dollars précédemment.
