Alors que le scandale qui touche Volkswagen s'étend en Europe, le géant automobile s'est trouvé un nouveau patron. Les membres du conseil de surveillance du constructeur, réunis depuis ce matin, ont officiellement démis de ses fonctions Martin Winterkorn, le désormais ex-PDG du groupe allemand. Et déjà désigné son successeur. Matthias Müller, 62 ans et jusqu'ici patron de la filiale Porsche, a été nommé, après plusieurs jours de rumeurs insistantes en ce sens. Il ne devrait être qu'un président intérimaire avant une "profonde restructuration du groupe", comme de premières sources l'annoncent ce vendredi. A la barre du groupe allemand depuis 2007, Martin Winterkorn a annoncé mercredi sa démission, et présenté ses excuses : "Je suis infiniment désolé que nous ayons déçu la confiance. Je m'excuse profondément auprès de nos clients, des autorités et de l'opinion publique dans son ensemble pour cette faute."
Restaurer la réputation du géant allemand Matthias Müller, ancien chef de produits chez Volkswagen, jouit du soutien d'une majorité de membres du conseil de surveillance du constructeur. Il bénéficie également du soutien du clan familial Porsche-Piëch, qui détient la majorité des droits de vote du groupe. Apprenti outilleur chez Audi à Ingolstadt puis diplômé en informatique, Matthias Müller a ensuite travaillé dans de nombreuses divisions de l'empire Volkswagen depuis les années 1970, une expérience perçue comme l'un des facteurs décisifs à sa désignation à la tête du groupe. L'homme s'est fait un nom au sein du groupe en tant que directeur du produit de l'Audi A3 dans les années 1990, un modèle qui connut un grand succès. Il occupa ensuite le poste de directeur de la stratégie produits chez Volkswagen jusqu'en 2010, lorsqu'il lui fut demandé de prendre les rênes de Porsche. Mais la place n'est pas facile. Le nouveau patron devra gérer les conséquences commerciales et judiciaires du scandale qui touche Volkswagen. Son plus gros défi sera notamment de restaurer la réputation du géant allemand. Dès jeudi, Olaf Lies, l'un des membres du conseil de surveillance, avait annoncé que d'autres têtes allaient tomber. Pour le moment, seul Rupert Stadler, l'actuel patron de la filiale Audi, est quasiment assuré de conserver son poste selon la presse allemande. PDG de Seat depuis 2013, Jürgen Stackmann devrait également rejoindre le directoire de Volkswagen en tant que responsable des ventes du groupe allemand. Luca di Meo, actuel responsable des ventes chez Audi, devrait lui prendre la tête de Seat. Sans surprise, Martin Winterkorn devrait également quitter son poste de président du directoire de Porsche SE, la holding actionnaire principale de Volkswagen qui détient 50,7% des parts. Des responsables du groupe allemand ont confirmé cette nouvelle à l'agence de presse allemande DPA.
